Bruxelles, 27/11/2001 (Agence Europe) - Après la Bulgarie et l'Estonie, c'est la Slovénie qui est devenue mardi le troisième des dix pays candidats d'Europe centrale et orientale à bénéficier concrètement du programme Sapard (aide pré-adhésion en faveur du secteur agricole et du développement rural), suite à l'accréditation donnée par la Commission européenne à l'organisme slovène chargé de gérer les fonds Sapard. La dotation annuelle Sapard prévue pour la Slovénie est de 6,4 millions d'euros, dont une première tranche (49% au maximum) peut désormais être débloquée. "Je suis ravi de constater que la Slovénie peut désormais récolter les bénéfices des efforts considérables qu'elle a déployés pour mettre en oeuvre ce programme novateur", a commenté le Commissaire en charge de l'agriculture, Franz Fischler. Les aides de Sapard permettront de contribuer à la modernisation et à la restructuration de l'agriculture slovène, a-t-il souligné.
La Commission a signalé que d'autres pays candidats sont sur une bonne voie en vue d'achever les procédures requises avant de pouvoir recevoir les premiers fonds Sapard. Ainsi, la Lituanie et la Lettonie peuvent s'attendre à des décisions favorables dans les prochaines semaines.