Bruxelles, 19/09/2001 (Agence Europe) - Le comité de conciliation co-présidé par Renzo Imbeni, vice-président du Parlement européen, et Franck Vandenbroucke, ministre belge des Affaires sociales et des Pensions et Président en exercice du Conseil Social de l'UE, est parvenu dans la soirée du 18 septembre à un accord sur la décision établissant un programme d'action quinquennal (2002 - 2006) pour encourager la coopération des Etats membres dans la lutte contre l'exclusion sociale. Ce programme sera doté de 75 millions d'euros sur cinq ans. L'accord doit être confirmé par le PE (statuant à la majorité des suffrages exprimés) et par le Conseil (statuant à la majorité qualifiée) pour être définitivement adopté.
Le nouveau programme s'inscrit dans la "méthode ouverte de coordination" entre Etats membres lancée à l'occasion du Conseil européen de Lisbonne en mars 2000 et vise à donner un élan décisif à l'élimination de l'exclusion sociale et de la pauvreté par la fixation d'objectifs appropriés au niveau communautaire et la mise en oeuvre de plans d'action nationaux. Son objectif est de contribuer à une meilleure compréhension de l'exclusion sociale, à la prise en compte de la lutte contre l'exclusion dans les politiques et mesures des Etats membres et de la Communauté et à l'élaboration d'actions prioritaires. Il se focalisera sur: 1) l'analyse des caractéristiques, processus, causes et évolutions de l'exclusion sociale; 2) la coopération et l'échange d'informations et de meilleures pratiques; 3) la participation des divers intervenants (responsables politiques, partenaires sociaux, ONG, pauvres eux-mêmes) et le soutien au travail en réseau au niveau européen.