Bruxelles, 21/05/2001 (Agence Europe) - La Commission européenne a approuvé, lundi, le programme de développement régional 2000-2006 pour Berlin-Ouest. La contribution communautaire à ce programme, s'élèvera à quelque 384 millions (mio) d'euros. Environ 385 mio d'euros supplémentaires seront fournis par des financements publics allemands et 410 mio par le secteur privé, ce qui porte l'enveloppe globale à 1,179 milliard d'euros. L'un des objectifs principaux du programme est de créer ou de maintenir plus de 15000 emplois.
Adopté au titre de "l'Objectif 2" (soutien à la reconversion économique et sociale des zones en difficulté structurelle), le programme concerne la partie de la ville qui, dix ans après la réunification, subit encore les séquelles de sa division passée: perte d'emplois industriels, taux de chômage accru (17,3 % en 1997), compétitivité insuffisante et caractéristiques d'une grande métropole encore insuffisamment développée. Pour remédier à ces faiblesses, trois domaines d'action prioritaires ont été identifiés: - compétitivité des entreprises, en particulier des PME (contribution communautaire (cc): 202,165 mio d'euros); - amélioration des infrastructures, notamment liées à l'innovation et à la recherche (cc: 133,076 mio); - protection et amélioration de l'environnement (cc: 41,037 mio d'euros). 8,171 mio d'euros seront par ailleurs consacrés à l'assistance technique à la mise en oeuvre du programme.
Le programme met l'accent sur l'un des points potentiellement forts de Berlin, à savoir la recherche et le développement, en particulier dans les domaines des biotechnologies, et prend en compte le développement durable, l'égalité des chances entre hommes et femmes et le développement de la société de l'information. Le programme sera financé à hauteur de 63,5 % par le Feder et de 36,5 % par le FSE. Michel Barnier, Commissaire européen responsable de la politique régionale, a déclaré qu'il s'agissait d'une contribution de l'UE au processus de transformation de Berlin, lequel "constitue une partie intégrante de l'affirmation du rôle de Berlin comme capitale de l'Allemagne réunifiée, et de son rôle de pont entre l'Est et l'Ouest du continent dans la perspective des prochains élargissements".