Le directeur général de l'Agence spatiale européenne, Josef Ashbacher, a proposé, mercredi 26 novembre, un budget de 1,35 milliard d'euros pour 2026-2029 pour le programme à double usage, appelé 'Résilience européenne depuis l'espace' (ERS), développé en coopération avec la Commission européenne (EUROPE 13740/14). Cela représente 5% du budget demandé par l'ESA pour les trois prochaines années.
« L'ERS, avec ses trois composantes d'égale importance – observation de la Terre ; positionnement, navigation et synchronisation (PNT) ; connectivité sécurisée – fournira une infrastructure commune de réponse aux crises et de renseignement », a justifié le directeur général.
Sur les 1,35 milliards d'euros, 750 millions sont demandés pour la composante 'observation de la Terre' (ERS EO), 400 pour le PNT et 200 pour la connectivité sécurisée.
Le premier pilier, ERS EO, fournira des capacités d'observation de la Terre performantes pour la surveillance des crises et la réponse rapide, complémentaires aux capacités commerciales et nationales européennes. Le deuxième pilier est la connexion fonctionnelle de la constellation ERS à IRIS², la future constellation européenne de connectivité multi-orbitale sécurisée. Enfin, le troisième pilier est la mise en œuvre accélérée et renforcée de Celeste, la phase préparatoire en orbite LEO-PNT du programme FutureNAV.
Plus tôt dans la journée, devant les journalistes, M. Aschbacher avait précisé que les États auraient un délai supplémentaire d'un an pour adhérer à la partie 'observation de la Terre' de l'ERS. « Nous avons discuté avec de nombreux pays et leurs ministres de la Défense. (...) Ils ne connaissent pas encore bien l'ESA et nous devons leur expliquer le fonctionnement et les familiariser avec ce dispositif. Dans de nombreux pays, il est probablement déjà trop tard pour transférer les budgets des dépenses de défense classiques vers l'ESA », avait-il expliqué, ajoutant que cela pourrait peut-être permettre de collecter des fonds supplémentaires tout au long de l'année. Un tel délai n'existe pas pour les autres programmes de l'ESA.
M. Aschbacher a rappelé que l'ERS permettra de planifier, d'observer, de fusionner et de diffuser des données critiques. « L'ERS développera une architecture européenne de systèmes permettant la mise en commun et le partage des ressources nationales, qui sera enrichie par les ressources européennes », a-t-il détaillé, ajoutant que les États membres conserveront toujours la pleine maîtrise de leurs ressources nationales de sécurité. (Camille-Cerise Gessant)