En tant que pays candidat le plus avancé sur le chemin de l'intégration à l'Union européenne, l'Albanie a ouvert, lundi 14 avril, le deuxième 'cluster' de chapitres des acquis fondamentaux, relatif au marché intérieur, à l'occasion d'une Conférence intergouvernementale en marge du Conseil des Affaires étrangères (voir autre nouvelle).
L'Albanie avait ouvert ses deux premiers 'clusters' en un temps record de moins de trois mois, entre octobre et décembre dernier (EUROPE 13504/1, 13547/2).
La nouvelle dynamique européenne autour de l'élargissement a profité au petit pays des Balkans occidentaux, qui a vu sa candidature être découplée de celle de la Macédoine du nord en septembre 2024, afin d'en accélérer le processus.
« Je me sens très reconnaissant - il y a encore beaucoup à discuter, mais cette avancée est encourageante et l'Albanie s'engage pleinement à remplir toutes ses obligations et à clôturer les négociations d'ici 2027 », a affirmé le Premier ministre du pays, Edi Rama, dans la matinée.
L'intégration des Balkans occidentaux est également devenue une question de sécurité extérieure et est désormais présentée comme telle par la Haute Représentante de l'UE, Kaja Kallas, ainsi que par plusieurs pays membres, dont l'Allemagne : « La poursuite de l'intégration des Balkans occidentaux au cours de ces trois dernières années a également été une politique de paix européenne commune », a soutenu Annalena Baerbock, ministre des Affaires étrangères, à l'occasion du Conseil 'Affaires étrangères' de ce lundi (voir autre nouvelle).
« L'Albanie est la 'success story' de l'élargissement », s'est félicitée la commissaire chargée de l'élargissement, Marta Kos. Selon elle, l'objectif pour Tirana est d'ouvrir tous les 'clusters' restants d'ici la fin de l'année pour « commencer à clôturer des chapitres à partir de 2026 ».
La Présidence polonaise du Conseil de l'UE, représentée par Radosław Sikorski, ministre des Affaires étrangères, s'est engagée à faire avancer le plus possible les discussions au sein du Conseil pour assister à une nouvelle CIG d'ici juillet et la passation de la Présidence au Danemark.
Tirana espère clôturer les négociations d'ici 2027 et adhérer officiellement à l'UE à la fin de la décennie. Un objectif « ambitieux, mais réalisable », à condition de continuer à mettre en place les réformes nécessaires, selon Kaja Kallas et Marta Kos. (Isalia Stieffatre)