Les eurodéputés sont revenus, mercredi 24 avril à Strasbourg, sur la conférence de La Hulpe relative à l’avenir des politiques sociales européennes et sur la Déclaration signée à cette occasion par la Présidence belge du Conseil de l’UE au nom de 25 États membres, le Parlement européen, la Commission européenne ainsi que plusieurs partenaires sociaux européens, à l’exception, entre autres, de l'organisation patronale BusinessEurope (EUROPE 13392/19).
Pour la plupart, ils ont appelé les dirigeants européens et la prochaine Commission à poursuivre les acquis de la législature 2019-2024 ainsi que la mise en œuvre du Pilier sur les droits sociaux, agréé en 2017 à Göteborg.
Saluant les avancées sous cette législature, telles que les directives sur le salaire minimum adéquat et sur les travailleurs des plateformes numériques ou la carte européenne du handicap, les élus ont néanmoins souligné le besoin d’en faire encore plus, par exemple sur l’augmentation de la couverture des travailleurs par la négociation collective, les appels d’offres et les marchés publics, comme l’a dit l’Allemand Dennis Radtke (PPE).
La Française Sylvie Brunet (Renew Europe) a également salué les grands progrès, comme l'instrument européen 'SURE' de soutien au chômage partiel, les législations sur la transparence dans les rémunérations ou la parité dans les conseils d’administration. Mais « nous avons encore de nombreux défis », a-t-elle nuancé, comme la « lutte contre la grande pauvreté, une mobilité juste ou encore la santé mentale », notamment dans le monde du travail numérique.
La Néerlandaise Agnes Jongerius (S&D), qui ne se représentera pas aux élections, a estimé que, malgré les avancées, « nous ne sommes pas allés assez loin ». Elle a aussi alerté sur la nécessité de protéger les plus vulnérables alors que « l'on cherche toujours à produire au moindre coût ».
Au nom du groupe Verts/ALE, la Belge Sara Matthieu a mis en garde ses homologues : l’accent est actuellement mis sur la compétitivité, mais « vous ne voulez pas d’une Europe compétitive qui repose sur un cimetière social ». La Déclaration de La Hulpe « appelle au progrès social », a-t-elle ajouté.
« Un élément clé de l'attractivité et de la compétitivité de notre continent réside précisément dans ses caractéristiques sociales uniques, dans notre engagement en faveur de l'égalité des chances pour tous en veillant à ce que personne ne soit laissé sur le côté », avait au préalable commenté le Secrétaire d’État belge à la Numérisation, Mathieu Michel. « Poursuivre nos efforts en faveur d'une véritable Europe sociale n'est pas une option, c'est une nécessité. Il s'agit d'un facteur essentiel pour la prospérité, le poids géopolitique et la classe de l'Europe sur la scène mondiale. Investir en capital humain et dans la protection sociale est une condition sine qua non pour la compétitivité et la résilience de l'Europe », avait-il déclaré. (Solenn Paulic)