Après une visioconférence avec le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, le Conseil européen devrait une nouvelle fois souligner, selon un projet de conclusions du Conseil européen daté du 19 mars, la détermination de l’Union européenne de continuer à fournir à l’Ukraine et à son peuple tout le soutien politique, financier, économique, humanitaire, militaire et diplomatique nécessaire « aussi longtemps et aussi intensément que nécessaire » (EUROPE 13370/1).
Alors que l’Ukraine manque cruellement de munitions et que l’aide américaine est toujours bloquée, le Conseil européen devrait se concentrer sur le soutien militaire. « En ce moment critique, l’Union européenne et les États membres accéléreront et intensifieront la fourniture de toute l’assistance militaire nécessaire », devraient promettre les dirigeants européens, rappelant que l’Ukraine a un besoin urgent de systèmes de défense aérienne, de munitions et de missiles. Ils devraient inviter leurs alliés et partenaires du monde entier à se joindre aux efforts de l'UE pour soutenir Kiev dans tous les domaines.
Le Conseil européen devrait également examiner les progrès accomplis dans la contribution de l'UE aux engagements de sécurité envers l'Ukraine, qui pourrait être adoptée au printemps (EUROPE 13374/1). Il devrait se féliciter des accords bilatéraux de sécurité déjà passés par la France, l’Allemagne, l’Italie, les Pays-Bas et le Danemark avec l’Ukraine, de l’adoption du Fonds d’assistance pour l’Ukraine et de la capacité accrue de la mission d'assistance militaire de l'UE. Il devrait inviter le Conseil à adopter « rapidement » la décision relative au huitième programme de soutien à l'Ukraine au titre de la 'Facilité européenne pour la paix' (EPF), bloquée depuis des mois par la Hongrie.
Alors que la Commission européenne et le Haut Représentant de l'UE pour les Affaires étrangères ont transmis mercredi aux États membres leur proposition sur l’utilisation des recettes extraordinaires provenant des actifs immobilisés de la Russie au profit de l'Ukraine (voir autre nouvelle), le Conseil européen pourrait demander au Conseil de faire avancer les travaux. Plusieurs pays neutres ne seraient pas satisfaits que les fonds soient essentiellement consacrés à l’armement de l'Ukraine et non à sa reconstruction, comme initialement envisagé.
Saluant l’adoption du 12e paquet de sanctions à l’encontre de la Russie, les dirigeants de l'UE devraient appeler à de « nouvelles mesures pour affaiblir la capacité de la Russie à poursuivre sa guerre d’agression, notamment en renforçant les sanctions ». « Le Conseil européen demande au Conseil et à la Commission d’améliorer l’échange d’informations, de renforcer la mise en œuvre (des mesures), de renforcer l’action de l’UE et des États membres avec les pays tiers et de combler toutes les lacunes tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de l’Union », précise le projet de texte, expliquant qu'il s’agit d'empêcher le contournement des sanctions via des pays tiers et de garantir leur application, également en ce qui concerne les filiales d'entreprises européennes à l'étranger.
Les Vingt-sept devraient aussi appeler le Haut Représentant et la Commission à préparer de nouvelles sanctions contre la Biélorussie, la Corée du Nord et l'Iran.
Par ailleurs, les dirigeants européens devraient souligner que l’UE continuera d’aider la Moldavie et la Géorgie à renforcer leur résilience face aux actions déstabilisatrices de la Russie.
Voir le projet de conclusions du Conseil européen : https://aeur.eu/f/bfg (Camille-Cerise Gessant, avec la rédaction)