La ministre belge socialiste de la Coopération au développement et des grandes villes, Caroline Gennez, s'est faite le chantre de l'unité européenne et de la « solidarité sociale, environnementale et sanitaire » de l'UE avec les pays du Sud global - en particulier en Afrique - en présentant, mercredi 24 janvier, les priorités de la Présidence belge du Conseil de l'UE aux députés de la commission du développement du Parlement européen.
Elle a confirmé que, dans un contexte géopolitique mondial de plus en plus difficile, où 'le soft power de l'Europe' s'érode, l'ambition de la Belgique était de consolider le rôle de l'UE comme « partenaire fiable » sur la scène mondiale et de promouvoir l'agenda 2030 de l'ONU sur le développement durable et ses 17 ODD - fondés sur « l'égalité pour tous » (EUROPE 13321/2).
« Changement climatique, santé mondiale, droits humains, nos partenariats sur ces questions définiront notre avenir commun », a déclaré Mme Gennez.
Évoquant « une dynamique de puissance mondiale en mutation qui s'éloigne du rôle central de l'Occident », combinée avec « une augmentation des conflits, des troubles et des souffrances à grande échelle », elle a estimé que l'UE, premier fournisseur d'aide publique au développement (43% de l'APD mondiale en 2022), devait « jouer de ses atouts en se concentrant sur la santé, l'éducation, les infrastructures - des domaines où nous pouvons avoir un impact durable ».
Le rôle que UE peut jouer avec son offre d'investissements Global Gateway et l'évaluation à mi-parcours de l'instrument unique de financement de l'action extérieure (NDICI) seront à l'ordre du jour de la réunion informelle des ministres du Développement (11-12 février), a-t-elle indiqué.
Et d'annoncer aussi que, dans quinze jours, la Présidence belge et les représentants de dix pays de l'UE se rendront en Éthiopie au siège de l'Union africaine « pour réfléchir à la stratégie en matière de santé de nos deux continents ».
Mme Gennez a précisé en outre qu'une réunion de haut niveau entre l'UE et l'Union africaine, organisée par le ministre belge des Affaires sociales et de la Santé, Frank Vandenbroucke, se concentrera sur : - des systèmes sanitaires de qualité ; - la protection sociale ; - l'accès plus aisé aux vaccins avec des 'partenariats Covid' ; - les droits reproductifs et l'égalité de genre.
Urgences humanitaires. « Gaza est la priorité expresse ; un cessez-le-feu durable et négocié et la levée de tous les obstacles humanitaires, la protection des locaux de l’aide humanitaire internationale », a souligné Mme Gennez, saluant la résolution adoptée par le Parlement européen et plaidant pour que « l'Europe parle d'une seule voix » dans ce conflit au Proche-Orient, avec la même unité que dans la guerre russe en Ukraine, pour éviter d'alimenter « la frustration du Sud global ».
Le financement humanitaire en réponse aux crises majeures, y compris les 'crises oubliées', comme en RDC, sera également une priorité à l'ordre du jour du Forum humanitaire européen en mars, a-t-elle précisé à Mercedes Bresso (S&D, italienne), qui a présidé l'échange en lieu et place de Tomas Tobé (PPE suédois).
Mme Gennez n'a pas pu, en revanche, s'avancer sur la date à laquelle le Parlement peut espérer recevoir du Conseil la demande formelle de consentement du PE à l'Accord de Samoa entre l'UE et les 79 pays d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique.
Le seul député PPE qui ait pris la parole, le Hongrois György Hölvényu (PPE hongrois), a demandé s'il ne fallait pas renforcer l'éducation et la formation du personnel médical en Afrique. Mme Gennez l'a remercié d'avoir souligné « ce lien important entre éducation et santé ».
À Catherine Chabaud (Renew Europe, française), qui l'interrogeait sur le soutien au projet de 'Muraille verte' en Afrique, la ministre a répondu par l'affirmative.
Pierrette Herzberger-Fofana (Verts/ALE, allemande) a demandé d'améliorer la cohérence des politiques de commerce, finance, agriculture et de climat de l'UE.
Dominique Bilde (ID, française) s'est inquiétée des potentielles répercussions sur les flux migratoires de l'abrogation, au Niger, de la loi de 2015 sur le trafic de migrants dans la région d'Agadez.
Les députés La Gauche et CRE ne sont pas intervenus. (Aminata Niang)