Les ministres européens de l'Environnement et du Climat, réunis en Conseil à Bruxelles le 18 décembre, ont discuté des avancées dans les négociations pour l'établissement d'un nouveau cadre de certification volontaire européen pour les absorptions de carbone, qui ont démarré le 29 novembre (EUROPE 13303/3).
Cette initiative, présentée par la Commission européenne en novembre 2022 (EUROPE 13074/9), vise à créer un mécanisme pour mesurer, suivre et certifier les absorptions de carbone. L'objectif est de promouvoir leur utilisation et de renforcer la confiance des parties prenantes, tout en luttant contre l'écoblanchiment.
La ministre espagnole de la Transition écologique, Teresa Ribera, qui présidait le débat, l'a initié en soulignant l'importance d'une proposition qu'elle a qualifiée de « pionnière » et pour laquelle les discussions au sein du Conseil ont commencé sous la Présidence tchèque et se sont poursuivies sous les Présidences suédoise et espagnole. « Nous sommes satisfaits de l'établissement d'un cadre de certification volontaire au niveau de l'UE, qui prend en compte tous les paramètres environnementaux et la transparence nécessaire », a-t-elle déclaré.
En outre, les représentants des institutions de l'UE, d'après Mme Ribera, auraient exprimé une forte volonté de mener à bien les négociations dans le but de parvenir à un accord avant la fin de la législature actuelle. « Je suis convaincu que la proposition de négociation progressera rapidement (sous Présidence belge). Ainsi, avant la fin de la législature, nous aurons une conclusion positive », a avancé la ministre espagnole.
Steffi Lemke, la ministre fédérale allemande de l'Environnement, a souligné l'importance de l'introduction de ce cadre de certification pour atteindre la neutralité en gaz à effet de serre. Elle a exprimé l'espoir que les négociations aboutissent à des règles de certification ambitieuses et efficaces, selon ses termes, « essentielles pour atteindre les objectifs climatiques ».
Le Conseil de l'UE a adopté son mandat de négociation le 18 novembre dernier (EUROPE 13295/7). Le règlement proposé couvrirait diverses méthodes d'élimination du carbone, incluant les technologies industrielles et les pratiques agricoles telles que la restauration des forêts, la gestion des sols et des zones humides ainsi que le stockage du carbone dans des produits durables. Il comprend également une certification pour certaines activités agricoles qui réduisent les émissions des sols, à condition qu'elles améliorent le bilan carbone.
Selon les États membres, les activités certifiées devront respecter quatre critères clés : quantification, additionnalité, stockage à long terme et durabilité, abrégés en QU.ALITY. La Commission est appelée à développer des méthodologies de certification spécifiques pour chaque type d'activité, avec des adaptations par les États membres selon les caractéristiques propres à chaque activité.
Le processus de certification comporterait deux étapes, y compris un audit indépendant et un renouvellement de certificat tous les cinq ans. Le Conseil plaide également pour la création d'un registre électronique pour stocker et rendre accessibles les documents de certification. (Nithya Paquiry)