L'Union européenne, six de ses États membres (l'Allemagne, la Belgique, la France, la Lituanie, la Suède, l'Autriche) et la Banque européenne d'investissement (BEI) investissent collectivement 40 millions d'euros dans une usine de la société allemande de biotechnologies BioNTech pour la fabrication locale de vaccins à ARN-messager au Rwanda.
L'accord financier a été signé par la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et le président du Rwanda, Paul Kagamé, lors de l'inauguration de cette usine baptisée 'BioNTechAfrica', lundi 18 décembre à Kigali.
L'idée de ce projet d'industrie biopharmaceutique au Rwanda « pour fabriquer des vaccins à grande échelle sur le continent » avait été lancée par Mme von der Leyen et le président Kagamé en 2021 (EUROPE 12778/8 ), a rappelé la présidente de la Commission, soulignant que ce partenariat est analogue à celui conclu avec le Sénégal, l'Afrique du Sud et le Ghana (EUROPE 13269/2, 12894/1).
« En tout juste deux ans ces usines produiront jusqu'à 50 millions de doses de vaccins à ARN-m par an contre le paludisme, la tuberculose et, potentiellement, même contre le cancer » , s'est réjouie Mme von der Leyen.
Les présidents du Ghana, Nana Akufo-Addo, et du Sénégal, Macky Sall, la Première ministre de la Barbade, Mia Mottley, le président de la Commission de l'Union africaine, Moussa Faki, la ministre allemande des Affaires étrangères, Annalena Baerbock, et d'autres représentants, dont ceux de la BEI, étaient présents à l'inauguration.
Cet investissement européen vise à renforcer le cadre réglementaire et à stimuler les secteurs pharmaceutique et biotechnologique au Rwanda, notamment par le financement d'équipements de laboratoire, de technologies de santé en ligne, des programmes de formation professionnelle, de recherche et de développement (R&D), d'entrepreneuriat et de renforcement des chaînes d'approvisionnement.
Cette nouvelle contribution financière porte à 93,7 millions d'euros le soutien total de l'UE, ses États membres, ses institutions financières et du secteur privé ('Team Europe') à la fabrication locale et à l'accès aux vaccins, aux médicaments et aux technologies de la santé au Rwanda.
« Nous partageons la technologie et les connaissances et nous formons la main-d'œuvre locale. Nous apportons le soutien de Team Europe, des institutions publiques et financières et des investissements du secteur privé. Tout cela contribue à créer des emplois locaux de qualité », selon Mme von der Leyen.
L'entretien bilatéral qu'elle a eu avec Paul Kagamé a porté sur la santé, qui représente la plus grosse part de la stratégie d'investissements de l'UE 'Global Gateway' au Rwanda, mais aussi sur les autres volets, notamment la compétitivité de l'industrie alimentaire (380 millions d'euros investis) et les investissements à venir dans les chaînes de valeur pour les matières premières essentielles, d'après un communiqué de la Commission.
Sur les 150 milliards d'euros promis à l'Afrique jusqu'en 2027, l'institution de l'UE chiffre à 900 millions d'euros les investissements au titre de Global Gateway au Rwanda, en tablant sur l'effet de levier pour mobiliser des fonds du secteur privé. (Aminata Niang)