À l'ouverture de la 'Conférence de haut niveau sur la relance verte de l'Ukraine', organisée par la Commission européenne à Vilnius (Lituanie, 28 novembre-1er décembre), le commissaire européen à l'Environnement, le Lituanien Virginijus Sinkevičius, a voulu adresser un message d'« espoir », à l'Ukraine, mardi 28 novembre, en réitérant que l'UE coopérera et fournira « un soutien continu à la reconstruction verte et durable » au pays dévasté par « l'agression russe ».
Décideurs politiques, société civile, municipalités et industriels ukrainiens et européens sont réunis à Vilnius pour préparer cette reconstruction.
À l'heure où la Commission vient de recommander l'ouverture des négociations d'adhésion de l'Ukraine à l'UE, le commissaire a souligné que la législation environnementale de l'UE représentait une part significative de l'acquis communautaire.
Il a également mis l'accent sur deux programmes d'appui à la relance verte - le nouveau Bauhaus européen pour l'Ukraine et l'initiative Phoenix pour des villes durables. Tous deux sont prévus dans le cadre de la Facilité de 50 milliards d'euros pour l'Ukraine proposée par la Commission pour 2024-2027 et en cours d'adoption.
En août, le gouvernement ukrainien avait fait état, à titre liminaire, des dommages environnementaux suivants : 497 installations de gestion de l’eau endommagées ou totalement détruites, plus de 1,4 milliard d'euros de dégâts dans le secteur forestier, 20% de zones naturelles protégées menacées (under threat), une catastrophe environnementale majeure résultant de la destruction de la centrale hydroélectrique Kakhovka, sans compter que l'Ukraine est désormais le pays le plus miné au monde.
« Nous avons aujourd'hui déjà documenté plus de 2 900 faits ou crimes environnementaux d'écocide et ces dégâts s'élèvent à plus de 56,7 milliards d'euros », a déclaré le ministre ukrainien de la Protection de l'environnement et des Ressources naturelles, Ruslan Strilets, à la presse. Et de remercier l'UE de ne pas avoir attendu la fin de la guerre pour préparer la reconstruction.
« Notre vision du futur de notre Ukraine est de reconstruire en mieux et plus vert », a-t-il déclaré, reprenant le slogan du Forum économique mondial ('build back better and build back greener') pour la relance post-Covid-19.
Interrogé sur les dégâts environnementaux au-delà du territoire ukrainien, le commissaire européen a répondu que les données sur l'évaluation liminaire de la pollution avaient été partagées avec les pays voisins de l'Ukraine, mais qu'il est « très, très difficile » d'en estimer le coût, puisque les combats se poursuivent.
« 500 installations de traitement des eaux détruites ou endommagées, cela donne une idée de l'impact sur l'eau potable : ce sera des coûts additionnels », a-t-il déclaré. M. Sinkevičius a concédé que « faire payer la Russie sera très, très difficile, car il faut des preuves de ce qu'ils ont fait ».
Le gouvernement ukrainien devrait proposer, d'ici la fin de l'année, un plan global de relance et de restauration, étroitement lié à la 'Facilité pour l'Ukraine' de 50 milliards d'euros.
Voir la publication 'Verdir la relance de l'Ukraine' de la Commission (en anglais) : https://aeur.eu/f/9sx (Aminata Niang)