Face à une pénurie d'eau grandissante et à l'augmentation des sécheresses, les députés européens ont tenu des discussions en séance plénière sur la manière de renforcer les mesures visant à préserver et améliorer les ressources en eau dans l'Union européenne, ressources déjà affectées par plusieurs années de sécheresse.
En ouverture des discussions, la commissaire européenne à l'Énergie, Kadri Simson, a rappelé la volonté de l'UE de préserver la gestion de l'eau. Ainsi, tandis que les conséquences de la sécheresse émergente sont déjà visibles en France, en Espagne et dans le nord de l’Italie (EUROPE 13159/6), elle a mentionné les difficultés rencontrées par de nombreuses régions de l'UE, telles que les « pénuries d'eau, les inondations et la pollution ».
Selon elle, malgré les lois existantes pour protéger l'eau et les écosystèmes aquatiques, la situation actuelle nécessite une approche différente. Kadri Simson a, de fait, soulevé l'importance de préserver les écosystèmes naturels liés à l'eau, tels que les sols, les forêts, les rivières et les marais. « La loi sur la biodiversité et la proposition de loi sur la préservation de l'eau jouent un rôle essentiel dans la restauration et la résilience de ces écosystèmes », a-t-elle déclaré.
La commissaire a mis en avant le lien entre les sols et l'eau, et l'importance d'une gestion des terres et des pratiques de régénération appropriées pour augmenter la rétention d'eau et renforcer la résilience des écosystèmes face aux événements extrêmes.
« Une proposition législative sur les sols sera présentée le 5 juillet », a-t-elle en outre indiqué.
Par ailleurs, Mme Simson a plaidé en faveur d'une approche intégrée pour gérer la crise de l'eau, relevant la nécessité de coopération entre les États membres et de protéger les écosystèmes. Elle a également insisté sur l'importance de la prévention, de l'adaptation et de la protection des sources d'eau.
Ces propos ont trouvé un fort écho auprès des parlementaires, qui ont été nombreux à appeler à une action concertée à l'échelle européenne.
Pour l'Italien Salvatore De Meo (PPE), cela doit reposer sur des innovations technologiques, telles qu'« un plan extraordinaire permettant de construire de nouveaux barrages », des « données spatiales pour avoir une meilleure gestion de la ressource hydrique » ou encore « de nouvelles espèces, peut-être des cultures OGM, qui résisteront plus à la sécheresse ». Sa compatriote sociale-démocrate Béatrice Covassi, quant à elle, a défendu l'idée d'une « rationalisation de l'irrigation » et la mise en place de « bonnes pratiques » européennes telles que « la réutilisation des eaux usées ». De même, Benoît Biteau (Verts/ALE, français) a appelé à la « mobilisation de l'ensemble des politiques publiques vers des objectifs loin des solutions technicistes ».
Vlad-Marius Botoş (Renew Europe, roumain), quant à lui, a demandé à tenir compte des « spécificités de chaque région ». (Nithya Paquiry)