Les ministres des Affaires étrangères des États membres de l’UE ont débattu, lundi 22 mai, avec leurs homologues des six pays des Balkans occidentaux. Alors que l’Ukraine était au centre des discussions lors de ce Conseil des ministres (voir autre nouvelle), une partie des débats a notamment porté sur l’importance de l’alignement des pays de la région sur les sanctions décidées par l’UE à l’égard de la Russie.
« Nous avons parlé de l’influence russe, qui essaie de faire dérailler le parcours européen des pays candidats des Balkans occidentaux », a commenté le Haut Représentant de l’UE, Josep Borrell.
Dans le cadre de ces discussions, l’attention s’est portée sur les États des Balkans qui « ne sont pas encore ou pas du tout » alignés sur la politique de l’UE en matière de sanctions à l’encontre de la Russie. « Je cite la Serbie. Outre le fait que ce n'est pas compatible avec l’Union européenne, cela porte atteinte à ses propres intérêts », a estimé M. Borrell.
La question du processus d’adhésion à l’UE des États des Balkans occidentaux a, elle aussi, occupé les ministres des Affaires étrangères. Sur ce point, le Haut Représentant de l’UE a insisté sur l’importance de la normalisation des rapports entre Belgrade et Pristina.
« J’ai dû expliquer qu’être membre de l’UE, c’est un exercice de coopération entre pays qui se sont battus par le passé et qui sont devenus amis et partenaires », a résumé M. Borrell, soulignant le caractère primordial de la mise en œuvre de l'accord sur la voie de la normalisation des relations entre leurs deux pays (EUROPE 13145/5).
Plus tôt dans la journée, plusieurs ministres avaient déjà indiqué que cette question serait abordée. « Je place au premier rang la nécessité de compléter les réformes ; il est temps d’avancer. De même, il faut régler les quelques difficultés bilatérales qui peuvent exister entre certains pays », avait déclaré la ministre française des Affaires étrangères, Catherine Colonna, lors de son arrivée au Conseil de l'UE.
La rencontre entre les ministres des Vingt-sept et de leurs homologues des Balkans occidentaux a aussi été l’occasion pour la future Présidence espagnole du Conseil de l’UE d’annoncer qu’elle organisera, au cours de son mandat, une réunion entre les ministres des Affaires étrangères de l’UE et ceux des Balkans occidentaux. Cette réunion devra servir à « avancer sur l’agenda commun », a précisé le ministre espagnol des Affaires étrangères, José Manuel Albares Bueno. (Thomas Mangin)