Les ministres de l'Économie français et allemand, Bruno Le Maire et Robert Habeck, étaient à Washington les 6 et 7 février pour tenter de négocier des conditions plus favorables pour les entreprises européennes dans le cadre de l'IRA. Ils y ont rencontré le vice-conseiller à la Sécurité de la Maison-Blanche, Mike Pyle, le conseiller économique de la Maison-Blanche, Brian Deese, ainsi que la secrétaire au Commerce, Gina Raimondo, la secrétaire au Trésor, Janet Yellen, et enfin, le sénateur démocrate Joe Manchin.
L'objectif de ce séjour était de plaider pour que « le plus grand nombre possible de composants européens bénéficient eux aussi de ces crédits d'impôt et des subventions américaines », a indiqué M. Le Maire en amont des différentes rencontres dans la capitale américaine. Et la visite a été un succès dans ce sens, d'après les deux ministres : « Nous sommes convenus d'élargir l'accès à l'IRA au plus grand nombre de composants européens possible », a déclaré Bruno Le Maire. Cet engagement doit toutefois être appliqué dans les détails et renvoie donc la balle à la 'task force' sur l'IRA entre le cabinet d'Ursula von der Leyen et la Maison-Blanche.
En outre, les deux ministres ont indiqué avoir obtenu des Américains qu'ils fournissent « une transparence totale sur le montant des aides apportées par l'IRA », a indiqué M. Le Maire à l'issue de la rencontre. Ceci permettrait à l'UE d'adapter le montant de ses propres aides par un système de « matching clause ».
M. Habeck a ajouté que les deux parties s'étaient accordées pour « inventer un groupe technique pour traduire cette transparence », dans le cadre de la 'task force' sur l'IRA.
Le ministre français avait évoqué plus tôt devant la presse la possibilité d'un canal de communication ('hotline') au niveau ministériel pour traiter des investissements stratégiques des deux côtés de l'Atlantique, qui mériteraient l'attention de chacun. Cela, malgré l'existence de la 'task force' UE/États-Unis sur l'IRA et du Conseil UE/États-Unis pour le commerce et les technologies (TTC), qui a pour objectif notamment de coordonner les approches des deux partenaires transatlantiques dans certains secteurs critiques, et surtout, de promouvoir les échanges bilatéraux. (Léa Marchal)