Face à l'ampleur de la catastrophe provoquée par le tremblement de terre très puissant et ses répliques, qui ont frappé la Turquie et la Syrie voisine lundi 6 février, l'Union européenne est sur le pont « 24 h sur 24 » pour accroître son assistance, a indiqué la Commisssion européenne mardi 7 février à la mi-journée, à l'heure où le bilan provisoire approchait les 6 000 morts dans les deux pays.
En réponse à la demande d'assistance de la Turquie introduite auprès du mécanisme de protection civile (UCPM), l'UE a « mobilisé plus de 30 équipes de recherche et de sauvetage et des équipes médicales de 21 pays européens. 11 équipes sont déjà sur le terrain, les autres arrivent progressivement », a déclaré à la presse le porte-parole Balazs Ujvari.
Un peu plus tôt, sur son compte Twitter, le commissaire à la Gestion des crises, Janez Lenarčič, remerciait pour leur solidarité tous les pays contributeurs : la Bulgarie, la Croatie, la République tchèque, la France, la Grèce, les Pays-Bas, la Pologne, la Roumanie, l'Italie, la Hongrie, l'Autriche, l'Allemagne, l'Estonie, l'Espagne, Malte, la Slovaquie, le Portugal, le Monténégro et l'Albanie.
La Syrie a lancé, lundi à la mi-journée, un appel à l'aide adressé à la communauté internationale, mais n'a pas activé l'UCPM (EUROPE 13115/7). Si la procédure prévoit l'activation de ce mécanisme de solidarité par un État en détresse pour que l'aide soit déclenchée, « cela ne nous empêche pas de contribuer aux opérations de sauvetage via les organisations humanitaires sur le terrain », a assuré le porte-parole, indiquant que l'UE envisageait d'augmenter son aide humanitaire et était en contact avec ces organisations qui vont désormais cibler leur aide en Syrie sur les zones dévastées.
Toutes les institutions de l'UE sont mobilisées pour une réponse européenne coordonnée à cette tragédie. Les dirigeants européens devraient exprimer leur solidarité lors du Conseil européen extraordinaire des 9 et 10 février. Une version provisoire du projet de conclusions, daté du 6 février, fait mention du tremblement de terre en Turquie et en Syrie (https://aeur.eu/f/58q ).
Lundi, une réunion du groupe de gestion de crise IPCR (Integrated Political Crisis Response) du Conseil a eu lieu, indiquait la Présidence suédoise du Conseil de l'UE dans la soirée. Celle-ci a en effet activé cet organe consultatif du Conseil, qui a pour mission de renforcer la capacité de l'Union européenne à prendre des décisions rapides lorsqu'elle est confrontée à des crises intersectorielles majeures nécessitant une réponse au niveau de l'UE.
Lundi, au Parlement européen, les président(e)s, respectivement, de la commission des affaires étrangères, David McAllister (PPE, allemand), de la commission du développement, Tomas Tobé (PPE, suédois), et de la délégation du PE pour les relations avec les pays du Mashrek, Isabel Santos (S&D, portugaise), ont exprimé leur solidarité et leur plein soutien aux mesures. « Nous sommes profondément attristés par les pertes de vies humaines et la terrible dévastation (...). Nous applaudissons et soutenons la réponse immédiate de l'Union européenne », ont-ils souligné dans une déclaration commune. (Aminata Niang)