L'approche « multifacette » de l'UE vis-à-vis de la Chine reste valide pour l'instant, ont tranché les ministres des Affaires étrangères de l'UE, réunis à Luxembourg lundi 17 octobre : Pékin est un partenaire, un compétiteur et un rival systémique. Le Haut Représentant de l'Union pour les Affaires étrangères, Josep Borrell, a insisté sur le fait que la Chine devenait « un compétiteur de plus en plus rude ».
Le Haut Représentant a présenté aux ministres un rapport préparé par le Service européen de l'action extérieure (SEAE) sur l'état des relations avec la Chine, alors que le 20e congrès du Parti communiste chinois a démarré le 16 octobre. L'évènement doit permettre au président chinois, Xi Jinping, d'obtenir un troisième mandat à la tête du pays.
D'après la ministre française des Affaires étrangères, Catherine Colonna, le document du SEAE « reflète bien l'équilibre dans lequel on souhaite être », c'est-à-dire : coopérer avec la Chine là où c'est possible, comme sur le changement climatique et la biodiversité, mais aussi avoir conscience de la position de puissance qu'adopte Pékin.
Les États membres ont rappelé vouloir réduire leurs dépendances vis-à-vis de la Chine et renforcer la résilience de l'UE. Cela passe par des liens renforcés avec d'autres partenaires dans la région indopacifique.
Pékin est également un sujet d'inquiétude pour l'UE en raison des fréquentes violations des droits humains, qu'il s'agisse de Taïwan, Hong-kong ou encore du traitement de la minorité ouïghoure dans la province du Xinjiang.
Xi Jinping réaffirme « l'indépendance » de sa politique
Xi Jinping a appelé le parti à s'unir derrière lui, à l'ouverture du Congrès du parti communiste chinois, le 16 octobre. Il a dit rejeter la « mentalité de guerre froide » dans les relations internationales alors que l'UE et les États-Unis tentent d'isoler la Russie depuis plusieurs mois. « La Chine poursuit résolument une politique étrangère indépendante et pacifique », a-t-il souligné.
Son discours a aussi réaffirmé la fermeté face à l'île de Taïwan, indiquant que Pékin « ne renoncera jamais au recours à la force » pour récupérer le pouvoir à Taïwan. (Léa Marchal et Camille-Cerise Gessant)