La proposition de créer un Observatoire européen des forêts, mesure phare de la stratégie forestière de l'Union européenne à l'horizon 2030 présentée en juillet 2021 (EUROPE 12764/1), a le plein soutien des membres de la commission des pétitions (PETI) du Parlement européen.
Dans une résolution sur l'exploitation illégale des forêts dans l'UE, adoptée le 17 mai (25 voix pour, 5 contre, 4 abstentions), ils soulignent la nécessité de collecter fréquemment et en temps utile des données comparables dans les États membres.
Plusieurs pétitions émanant de citoyens ont mis en évidence l'ampleur et la gravité de l'exploitation illégale des forêts dans l'UE, qui représente entre 15 et 30% de la production internationale de bois.
Les députés estiment que l'UE devrait avoir une définition harmonisée de l'exploitation illégale des forêts et que les sanctions dans les États membres devraient être plus sévères pour lutter contre cette pratique.
Ils demandent aussi plus de ressources et de personnel pour l'application de la loi, ainsi que la protection des militants de l'environnement, des lanceurs d'alerte, du personnel responsable de la gestion des forêts et des journalistes d'investigation.
Au niveau international, l'UE devrait utiliser sa politique commerciale pour lutter contre l'exploitation illégale des forêts et promouvoir une définition harmonisée de cette activité, selon le projet de résolution.
La Commission européenne, quant à elle, est invitée à contrôler activement le respect de la législation existante, comme le règlement sur le bois, les directives 'Habitats' (92/43/CEE) et 'Oiseaux sauvages' (2009/147/CE), la directive (2001/42/CE) sur l'évaluation stratégique environnementale ainsi que le règlement 'Aarhus' (1367/2006) sur l'accès à l'information, la participation du public et l'accès à la justice en matière d'environnement.
Dans une question orale adoptée le même jour, les députés demandent à la Commission d'expliquer comment elle évalue l'ampleur de l'exploitation illégale des forêts dans l'UE et suit les progrès des États membres dans la restauration des zones touchées. L'institution de l'UE est également invitée à spécifier comment elle pourrait aider les États membres dans cette tâche.
Voir le projet de résolution : https://aeur.eu/f/1p2 (Aminata Niang)