La Commission européenne a indiqué, lundi 21 février, lors du Conseil 'Agriculture', qu’elle refusait d’assouplir les règles actuelles sur la commercialisation des œufs de poules élevées en plein air en temps d’influenza aviaire, malgré la demande en ce sens des Pays-Bas, soutenus par plusieurs pays.
Le commissaire à l’Agriculture, Janusz Wojciechowski, a indiqué que la Commission examinait la question dans le cadre de la révision en cours des normes de commercialisation. « En attendant, nous ne devons pas ignorer ce que les consommateurs comprennent lorsqu'ils voient l'étiquette ‘free-range’: les animaux doivent sortir. Par conséquent, pour la vague épidémiologique actuelle, il n'est pas possible de lever les exigences légales », a ainsi répondu le commissaire.
Les Pays-Bas, soutenus par 11 pays (l'Autriche, la Bulgarie, Chypre, le Danemark, l'Estonie, l'Irlande, l'Italie, le Luxembourg, Malte, le Portugal et la Roumanie), ont réclamé l’octroi d’une dérogation à la règle des seize semaines, durée maximale de mise à l’abri pour les volailles dont les œufs seront commercialisés comme provenant de ‘poules élevées en plein air’. « Dans de nombreux États membres, cette période de seize semaines prendra bientôt fin alors que le risque de contamination des élevages de volailles par la grippe aviaire reste élevé », ont fait valoir ces pays (https://aeur.eu/f/ge ).
Bien-être des poules pondeuses en Italie. Par ailleurs, l’Office alimentaire et vétérinaire de l’UIE (OAV) a réalisé un audit pour évaluer l’efficacité, en Italie, des contrôles officiels destinés à garantir la protection du bien-être des poules pondeuses à tous les stades de la production. « L’Italie est dotée d’un système garantissant le bien-être des poules pondeuses tout au long de leur cycle de vie, dans tous les systèmes de production », peut-on lire dans le rapport, publié le 22 février.
Une remarque des experts, toutefois : les procédures documentées relatives à l’exigence qui prévoit que le nid soit un espace séparé pour la ponte des œufs « manquent de cohérence ».
Lien vers le rapport en question de l'OAV : https://aeur.eu/f/gd (Lionel Changeur)