Comme ils s'y étaient engagés fin octobre (EUROPE 12817/1), les vingt-sept dirigeants européens reprendront, jeudi 16 décembre, les discussions sur la flambée des prix de l'énergie qui rogne le pouvoir d'achat des ménages. Mais, faute de consensus, ils ne prendront pas de décision radicale concernant la réponse de l'UE à ce phénomène, se disant prêts à aborder la question chaque fois que la situation l'exigera.
Ainsi, le projet de conclusions du Conseil européen soumis aux Vingt-sept a peu évolué par rapport à une première mouture (EUROPE 12850/9). La Commission européenne sera invitée à approfondir l'analyse du fonctionnement des marchés de l'électricité et du système ETS d'échange de quotas d'émission de gaz à effet de serre, à la lumière des rapports définitifs sur d'éventuelles manipulations de marché que présenteront les agences européennes ACER et ESMA.
Demeure également entre crochets la demande d'examiner rapidement la proposition autorisant les États membres à procéder à des achats groupés de gaz contenu dans le paquet gazier dévoilé mercredi 15 décembre (voir autre nouvelle).
« Je ne m'attends pas à de grandes décisions », la discussion à venir s'inscrivant dans un processus de rendez-vous réguliers, a indiqué une source diplomatique européenne.
Selon une deuxième source, c'est « au printemps » 2022 que l'on commencera à discuter de l'opportunité d'agir. Et de noter que le projet de conclusions est « relativement stable », preuve que la question n'est pas encore mûre.
Cette deuxième source a résumé les positions des États membres sur la volatilité des prix énergétiques de la manière suivante : - certains pays (la France, l'Espagne, la Grèce) demandent une réforme du marché européen de l'électricité ou la possibilité de procéder à des achats en commun ; - d'autres ( Pologne, pays d'Europe centrale) rejettent la faute sur les propositions climatiques de l'UE (paquet 'Fit for 55'), qui contribueraient à faire monter les prix des énergies fossiles ; - un autre groupe conséquent de pays (Allemagne, Benelux, pays scandinaves) estime que les marchés énergétiques libéralisés fonctionnent convenablement, qu'il faut agir au niveau national pour venir en aide aux catégories de population vulnérables et s'en tenir aux engagements climatiques déjà pris par l'UE.
Même si ce dossier n'est pas officiellement à l'ordre du jour du sommet, il n'est pas exclu que des dirigeants européens s'expriment à nouveau sur la taxonomie de l'UE, la Commission européenne n'ayant pas encore proposé d'acte délégué relatif au gaz et au nucléaire alors qu'elle s'est engagée à le faire avant fin 2021.
Voir le projet de conclusions du Conseil européen datée du 13 décembre : https://bit.ly/3pYPkUg (Mathieu Bion avec la rédaction)