Les ministres des Affaires étrangères des pays membres de l’OTAN se retrouvent mardi 30 novembre et mercredi 1er décembre à Riga pour une réunion ministérielle au programme chargé.
Ils discuteront du renforcement continu des forces russes en Ukraine et dans les environs. « C'est la deuxième fois cette année que la Russie amasse des concentrations importantes et inhabituelles de forces dans la région ; cela comprend des capacités lourdes comme des chars, de l'artillerie, des unités blindées, des drones et des systèmes de guerre électronique ainsi que des troupes prêtes au combat », a dénoncé Jens Stoltenberg, le secrétaire général de l’Alliance, vendredi 26 novembre. Il a appelé la Russie à faire preuve de transparence, à réduire les tensions et à désamorcer l’escalade.
M. Stoltenberg a prévenu que, si la Russie utilisait la force, « cela aurait un coût et des conséquences ». Il a en outre rappelé que l'OTAN apportait un soutien à l'Ukraine, tel que le renforcement des capacités et la formation.
La situation sera également discutée avec les partenaires ukrainiens et géorgiens.
Les ministres se pencheront ensuite sur la situation aux frontières des pays alliés avec la Biélorussie et « l'exploitation cynique par le régime de Loukachenko de personnes vulnérables pour faire pression sur nos alliés, la Pologne, la Lettonie et la Lituanie », selon M. Stoltenberg.
Après avoir discuté avec le président polonais, Andrzej Duda, jeudi 25 novembre, le secrétaire général de l’OTAN se rendra, dimanche 28 novembre, avec la présidente de la Commission européenne, en Lettonie et en Lituanie pour discuter de ce dossier. « Une coopération étroite entre l'OTAN et l'UE est essentielle pour contrer cette campagne hybride, qui vise à déstabiliser nos pays », a estimé M. Stoltenberg.
Un échange de vues entre les ministres est également prévu sur le rôle de l’Alliance dans la maîtrise des armements, le désarmement et la non-prolifération. « Depuis la guerre froide, l'OTAN a réduit de plus de 90% le nombre d'armes nucléaires en Europe », a rappelé M. Stoltenberg. Et si l'OTAN est déterminée à conserver son rôle de chef de file en matière de maîtrise des armements, elle n’est pas naïve face à la Russie, qui continue de développer et de déployer de nouveaux systèmes d'armes, et à la Chine, qui développe rapidement son arsenal conventionnel et nucléaire, a-t-il prévenu.
Les ministres discuteront également des enseignements à tirer du départ d’Afghanistan pour les futures opérations de gestion de crise. Après le retrait des Alliés et l’effondrement rapide du gouvernement et des forces armées afghanes, le secrétaire général avait lancé une évaluation complète de l’engagement de l’OTAN dans le pays. Si l’objectif d’empêcher les terroristes d'utiliser l’Afghanistan pour attaquer un pays allié a été atteint, « au fil des ans, la communauté internationale a fixé un niveau d'ambition qui allait bien au-delà de l'objectif initial de lutte contre le terrorisme », et, « sur ce point, nous n'avons pas été en mesure de tenir nos promesses », a reconnu le secrétaire général.
La ministérielle portera en outre sur le prochain concept stratégique de l’Alliance, qui devrait être adopté lors du sommet prévu fin juin. Ce plan pour la prochaine décennie doit tenir compte des nouvelles réalités, « y compris les actions agressives de la Russie et une Chine plus affirmée, les technologies émergentes et perturbatrices et l'impact du changement climatique sur la sécurité », selon M. Stoltenberg.
Enfin, en présence du Haut Représentant de l’UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, Josep Borrell, et des ministres finlandais et suédois, les ministres aborderont les développements dans les Balkans occidentaux et le rôle que l'Alliance continue de jouer pour promouvoir la stabilité et la sécurité dans la région. Cette région d’« importance stratégique » pour l'OTAN est confrontée à une nouvelle montée de tensions. M. Stoltenberg s’est notamment dit préoccupé par la rhétorique incendiaire émanant de la Republika Srpska (Bosnie-Herzégovine). (Camille-Cerise Gessant)