« Nous voulons créer des liens, pas des dépendances », a affirmé la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, pendant son discours sur l'état de l'Union, mercredi 15 septembre. Pour avoir un poids économique et politique sur la scène internationale, l'UE doit avant tout s'allier avec des partenaires qui partagent ses valeurs, selon elle.
États-Unis.
Pour ce faire, le renforcement des liens avec le partenaire outre-Atlantique fait partie des priorités. « Avec les États-Unis, nous élaborerons notre nouveau programme pour un changement planétaire, du nouveau Conseil du commerce et des technologies à la sécurité sanitaire et à la durabilité », a indiqué Mme von der Leyen.
Une initiative au goût du PPE, qui souhaiterait aller encore plus loin et plus vite. « Pourquoi ne pas élever ce débat avec nos amis américains ? Négocions au plus vite un programme UE-États-Unis d'urgence commerciale sur la mobilité, l'ingénierie mécanique, comme un premier pas vers un accord compréhensif global », a déclaré Manfred Weber (PPE, allemand).
Multiplication des liens
Ursula von der Leyen a également évoqué d'autres régions avec qui les relations méritent d'être renforcées, comme les Balkans occidentaux ou les pays méridionaux.
Un des temps forts de son discours a, par ailleurs, été l'annonce de la future présentation d'une stratégie en matière de connectivité : le 'Global Gateway'. « Nous établirons des partenariats Global Gateway avec des pays du monde entier. Nous voulons des investissements dans des infrastructures de qualité, connectant les biens, les personnes et les services dans le monde entier », a annoncé la présidente.
Cette initiative a également été accueillie positivement dans l'hémicycle. Pour le député des Verts/ALE et président de la délégation pour les relations avec la Chine, Reinhard Bütikofer (allemand), cette annonce « représente une UE confiante, qui ne recule pas devant le fait d'offrir nos propres alternatives en tant qu'acteur géopolitique ».
Le sommet UE-Afrique de février prochain sera l'occasion de mettre déjà en œuvre cette stratégie, selon Mme von der Leyen. Le 8 mai dernier, l'UE avait déjà lancé un partenariat de connectivité avec l'Inde (EUROPE 12716/4).
Devoir de vigilance
Concernant les outils de la politique commerciale, Ursula von der Leyen a rappelé que l'UE se doterait prochainement d'une législation pour interdire l'entrée sur le marché intérieur de biens produits par du travail forcé. Selon le calendrier de travail de la Commission, le commissaire européen au Commerce, Valdis Dombrovskis, doit présenter une proposition le 1er décembre. Les eurodéputés avaient appelé la Commission à le faire le plus tôt possible.
Afghanistan
Mme von der Leyen est en outre revenue sur la crise en Afghanistan, se disant aux côtés des Afghans, « des femmes et des enfants, des magistrats, des journalistes et des défenseurs des droits de l'homme ». « Nous devons tout faire pour éviter le risque réel qui existe d'une famine et d'une catastrophe humanitaire majeures », a-t-elle prévenu, annonçant une nouvelle augmentation de l’aide humanitaire de 100 millions d’euros (EUROPE 12775/1). La présidente a également expliqué qu'un nouvel ensemble de mesures d’aides aux Afghans sera présenté « au cours des prochaines semaines ».
« Le désastre de l'Afghanistan a montré une fois de plus l'impuissance européenne. (...) Un manque de vision stratégique ne doit pas aboutir à la perte de vies humaines », a prévenu Philippe Lamberts (Verts/ALE, belge). Pour Dacian Cioloș (Renew Europe, roumain), le slogan de la « Commission géopolitique » doit prendre corps. « Les événements en Afghanistan nous rappellent à quel point (…) notre autonomie stratégique - et osons le dire, notre souveraineté - doit s’affirmer pour que jamais plus nous ne soyons à la merci de décisions prises à Washington, à Pékin ou à Moscou », a-t-il souligné, se demandant si cette Commission avait saisi la mesure de cet enjeu.
Voisinage
Mme von der Leyen a également annoncé qu’elle se rendrait, avant la fin septembre, soit quelques jours avant le sommet UE-Balkans occidentaux, dans cette région afin d'« envoyer un signal fort de notre engagement à l'égard du processus d'adhésion ».
Elle a aussi annoncé que l’UE continuerait à investir dans ses partenariats dans tout notre voisinage : « du renforcement de (l’)engagement dans le partenariat oriental jusqu'à la mise en œuvre du nouveau programme pour la Méditerranée et la poursuite du travail engagé sur les différents aspects de nos relations avec la Turquie ».
Voir le discours sur l'état de l'Union : https://bit.ly/3hBaQeB
Voir la lettre d'intention pour 2022 : https://bit.ly/3EmADkf (Léa Marchal et Camille-Cerise Gessant)