Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a annoncé, mercredi 21 octobre, que les Européens et le Canada, pour la sixième année consécutive, avaient augmenté leurs dépenses de défense, avec une progression de 4,3 %.
« Nous prévoyons que cette tendance va se poursuivre. Les Alliés investissent également davantage dans les capacités majeures et continuent de contribuer à nos missions et à nos opérations », s’est-il félicité devant les médias.
Dix Alliés sur les trente vont atteindre, en 2020, l’objectif des 2 %, contre trois l’an dernier. Il s’agit des États Unis (3,87% du PIB), de la Grèce (2,58%), du Royaume-Uni (2,43%), de la Roumanie et de l’Estonie (2,38%), de la Lettonie (2,32%), de la Pologne (2,30%), de la Lituanie (2,28%), de la France (2,11%) et de la Norvège (2,03%).
L’Allemagne, l’Espagne ou encore la Belgique restent à la traine, avec, respectivement, 1,57%, 1,16% et 1,10% de leur PIB consacré aux dépenses de défense. Le Luxembourg ferme la marche des Alliés avec seulement 0,64%.
Depuis son arrivée au pouvoir, le président américain Donald Trump a fait du respect des 2% un cheval de bataille. Le partage « plus équitable » des charges (burden sharing) sera l'un des sujets débattus lors de la réunion des ministres de la Défense des pays de l’OTAN, jeudi 22 et vendredi 23 octobre, par visioconférence.
Les ministres reviendront aussi sur le renforcement de la dissuasion et du dispositif de défense de l'OTAN, « y compris la réponse au défi lancé par la Russie en matière de missiles, dont l'ampleur et la complexité ne cessent de croître », a expliqué M. Stoltenberg.
Vers un nouvel accord START
Les Alliés pourraient se pencher sur l’avenir du nouvel accord START entre les États-Unis et la Russie, qui expire en février 2021. Selon l’ambassadrice américaine auprès de l’OTAN, Kay Bailey Hutchison, les deux parties seraient proches d’un accord. « Nous sommes encouragés par le fait que nous sommes très proches d'un accord », a-t-elle expliqué aux médias. Selon elle, l'accord porterait sur un gel d'un an des ogives nucléaires, un gel « vérifiable » et une prolongation d'un an du nouveau START, pour permettre de négocier un nouvel accord pour le long terme. « Les Alliés soutiennent la prolongation du Nouveau START par les États-Unis et la Russie (...) car nous ne devons pas nous retrouver dans une situation où nous n'avons pas de traité régissant le nombre d'armes nucléaires », a rappelé M. Stoltenberg.
Un nouveau centre spatial
Lors de leur réunion, les Alliés devraient aussi s’accorder sur la création d’un nouveau centre spatial de l'OTAN au sein du Commandement aérien allié à Ramstein, en Allemagne. « Ce centre sera un point central pour soutenir les missions de l'OTAN avec des communications et des images satellites, pour partager des informations sur les menaces potentielles pesant sur les satellites et pour coordonner nos activités dans ce domaine crucial », a expliqué le secrétaire général. Il a prévenu que l’objectif de l’Alliance n’était pas de militariser l’espace, mais d'accroître sa sensibilisation aux défis de l'espace et sa capacité à y faire face.
Résilience sociétale
La résilience des sociétés sera également discutée par les ministres, qui recevront un rapport évaluant les vulnérabilités dans l'ensemble de l'Alliance, par exemple dans des domaines tels que l'accès aux infrastructures civiles pour les forces militaires en cas de crise ou de conflit, selon M. Stoltenberg. Ils discuteront de la manière dont peut être renforcé l’engagement de l’Alliance en matière de résilience, en préparation du sommet de l’OTAN de l’an prochain.
Afghanistan et Irak
Enfin, vendredi, la réunion portera sur les missions de formation de l’OTAN en Afghanistan et en Irak. Selon M. Stoltenberg, l’OTAN pourrait décider d'intensifier sa mission de formation en Irak et de renforcer son soutien en pleine coordination avec le gouvernement irakien et la Coalition internationale pour vaincre l’organisation État islamique.
Voir le rapport sur les dépenses de défense : https://bit.ly/35nYTSz (Camille-Cerise Gessant)