« La Commission prend très au sérieux toute allégation de soupçon de fraude et d'utilisation abusive des fonds », a déclaré, mardi 17 décembre à Strasbourg, le commissaire européen au Budget, Johannes Hahn, pour calmer les eurodéputés à propos de la situation de conflit d’intérêts dans laquelle se trouverait le Premier ministre tchèque, Andrej Babiš (EUROPE 12384/8).
Lors d’un débat en plénière sur les conflits d'intérêts et la corruption affectant la protection des intérêts financiers de l'UE dans les États membres, Monika Hohlmeier (PPE, allemande), la présidente de la commission du contrôle budgétaire du PE, a notamment appelé à étendre les pouvoirs de la Commission européenne pour imposer des mesures préventives et des corrections immédiates « lorsque les systèmes nationaux de gestion et de contrôle échouent ».
Tomáš Zdechovský (PPE, tchèque) a souligné que ceux qui décident de l'avenir du budget de l'UE ne devraient pas posséder des entreprises qui reçoivent des subventions de l'UE, en faisant référence à la situation d'Andrej Babiš et à des cas semblables en Slovaquie, Roumanie, Bulgarie et à Malte.
Isabel Garcia Muñoz (S&D, espagnole) a estimé qu'il y avait un besoin urgent de mécanismes efficaces pour prévenir les conflits d'intérêts.
Martina Dlabajová (Renew Europe, thèque) a souligné que les discussions en cours sur le prochain cadre financier pluriannuel (CFP) de l’UE sont l'occasion d'établir des règles claires et de corriger les lacunes du système.
Viola von Cramon-Taubadel (Verts/ALE, allemande) a demandé la mise en place d'un Bureau du Procureur européen pour arrêter les oligarques qui échappent aux poursuites nationales.
M. Hahn a estimé que la Commission avait réagi très rapidement en lançant un audit immédiat en République tchèque. « Nous avons des procédures à suivre », a-t-il ajouté. Il a justifié la confidentialité des rapports d’audit ainsi que le droit de réplique. « Il faut aussi laisser à la justice le temps d’agir : novembre 2020, c’est la date prévue par l’avocat général pour régler l’affaire », a-t-il conclu. (Lionel Changeur)