La Commission européenne a annoncé, jeudi 25 juillet, deux mesures de soutien aux agriculteurs confrontés aux vagues de sécheresse qui frappent l'Europe (EUROPE 12303/9).
Les agriculteurs européens pourront recevoir un pourcentage plus élevé de leurs avances en matière de paiements directs et de paiements au titre du développement rural. En outre, afin de pouvoir nourrir leurs animaux, ils disposeront d'une plus grande souplesse quant à l'utilisation de terres qui, en temps normal, ne sont pas utilisées à des fins de production.
En complément au soutien disponible dans le cadre de la politique agricole commune (PAC), deux décisions ont été prises afin de venir en aide aux agriculteurs : - ces derniers pourront recevoir des avances plus élevées. Jusqu'à 70% de leurs paiements directs et 85% des paiements en lien avec le développement rural seront disponibles dès la mi-octobre pour redresser leur trésorerie (contre une avance de 50% possible) ; - des dérogations à certaines exigences en matière de ‘verdissement’ des aides seront permises. Elles concernent la 'diversification des cultures' et les règles sur les surfaces d'intérêt écologique pour assouplir les règles sur les terres mises en jachère.
La Commission se tient prête à accorder d'autres types de dérogations de ce type (verdissement), afin de permettre aux agriculteurs une plus grande souplesse en ce qui concerne la production fourragère.
La Commission évalue les effets de la sécheresse grâce aux satellites européens. (Lionel Changeur)