Le président du Conseil européen, Donald Tusk, a rappelé mercredi 18 avril aux eurodéputés, lors d’un débat sur le dernier sommet européen des 22 et 23 mars, qu’il ne pourrait y avoir d’accord final ni d’accord sur la transition avec le Royaume-Uni sans une solution de la question irlandaise.
Insistant sur la nécessité d’éviter une frontière physique entre les deux Irlandes, le Polonais a expliqué : « la décision du Royaume-Uni sur le Brexit a causé le problème et le Royaume-Uni devra aider à y remédier ». Sans une solution, « il n’y aura pas d’accord de retrait et pas de transition », a insisté Donald Tusk rappelant que les Vingt-sept reviendraient sur le sujet en juin.
Le Premier ministre britannique, Theresa May, devait pour sa part affronter, mercredi dans l’après-midi, un vote de la Chambre des lords sur ces futures relations au cours duquel les lords étaient susceptibles de voter en faveur du maintien du Royaume-Uni dans l’Union douanière. Certains membres de son parti ont aussi favorisé des amendements en ce sens. Le maintien dans l’Union douanière et dans le marché unique est la solution avancée par l’UE pour régler le contentieux irlandais et c’est la piste alternative retenue à ce stade dans les négociations, à défaut de recevoir une meilleure proposition de la part de Londres. (Solenn Paulic)