La Commission européenne a transmis au Conseil de l’UE son projet de règlement visant à porter à zéro pour 2018 le plafond des achats dans le cadre de l’intervention publique sur la poudre de lait écrémé, contre 109 000 tonnes actuellement (EUROPE 11892).
Il s’agit de mettre fin au dispositif d’intervention automatique afin d’éviter que les stocks déjà très importants de poudre (qui atteignent actuellement 385 000 tonnes) n’augmentent encore à partir du 1er mars lorsque sera ouverte la période d’intervention.
« Il est probable qu’en 2018, les prix du lait cru payés aux agriculteurs se maintiennent à un niveau qui rende la production laitière rémunératrice en raison de la forte demande actuelle de beurre et de fromage, malgré les prix relativement faibles des protéines du lait », justifie la Commission européenne dans son projet de règlement. Elle propose donc, afin « d’éviter que du lait écrémé en poudre ne soit acheté à prix fixe dans une situation dans laquelle cela serait contraire aux objectifs du filet de sécurité », que « toute intervention publique pour le lait écrémé en poudre s’effectue par adjudication ».
Le texte sera examiné lundi 4 décembre par les experts des Vingt-huit en Comité spécial agricole. Si ces derniers ne s’y opposent pas, il devrait être adopté par procédure écrite. Mais un certain nombre d’États membres ont déjà exprimé leurs réticences, estimant qu’il s’agit d’un nouvel affaiblissement du filet de sécurité 18 mois à peine après la fin de la dernière crise.
Selon les conclusions de l’Observatoire européen du marché laitier, réuni le 28 novembre à Bruxelles, « l’augmentation actuelle de la production laitière mondiale est à l’origine d’une tendance baissière sur le marché. La demande reste forte, mais reste au-dessous de l’offre. Une correction est donc nécessaire pour corriger le déséquilibre actuel et éviter l’accumulation de stocks ».
La collecte de lait dans l’UE a augmenté de 440 000 tonnes en septembre et de 0,4% entre les mois de janvier et septembre. L’augmentation récente a été particulièrement notable en Allemagne, en France et en Irlande. Les prix moyens du lait à la ferme dans l’UE ont atteint 36,7 c/kg en septembre, soit 11 % de plus que la moyenne des cinq dernières années, et le meilleur prix pour un mois de septembre depuis 2013.