Les pays du forum mondial sur les surcapacités dans le secteur de l'acier - soit 33 membres du G20 et/ou de l'OCDE, dont l'UE - se sont entendus, jeudi 30 novembre à Berlin, sur un ensemble de solutions politiques à mettre en œuvre en 2018 et 2019 pour endiguer la surproduction mondiale dans le secteur sidérurgique.
Cet accord vise à instaurer une situation plus équitable pour le commerce de l'acier en luttant contre les subventions et soutiens artificiels à la production de l'acier, à l'origine des surcapacités.
Aux termes de l'accord conclu, les pays impliqués s'engagent à garantir des résultats fondés sur le marché dans l'industrie sidérurgique, à s'abstenir de subventions qui faussent le marché et d'autres mesures gouvernementales de soutien qui contribuent aux surcapacités, à assurer des conditions de concurrence équitables entre les entreprises publiques et privées et à adopter des politiques d'ajustement efficaces.
La Commission européenne a salué cet accord qui permettra de protéger le secteur sidérurgique de l'UE et ses 328 000 emplois directs menacés par le dumping chinois.
Deuxième producteur mondial avec 10% du marché (170 millions de tonnes par an), l'Europe est particulièrement touchée par l'acier bon marché de la Chine, qui représente 50% de la production mondiale.
En raison de surplus mondiaux qui ont atteint un pic historique de 737 millions de tonnes en 2016, les prix de l'acier se sont effondrés de 40% depuis le début de la décennie, mettant en péril le secteur européen de l'acier qui représente 166 milliards d'euros par an de chiffre d'affaires.
La commissaire au Commerce, Cecilia Malmström, a salué l'adoption d'« un ensemble de mesures importantes et efficaces qui contribueront à créer des conditions de concurrence équitables et à soutenir la croissance et l'emploi dans l'UE ». En vue de la 11ème conférence ministérielle de l'OMC à Buenos Aires, elle a aussi salué le « succès d'une coopération multilatérale efficace » pour régler un défi mondial.
« Notre travail n'est pas encore terminé. Il faut maintenant passer à l'action. Notre industrie, notre main-d'œuvre, nos consommateurs et nos citoyens dépendent de l'exécution efficace de ces engagements », a-t-elle toutefois ajouté, assurant que l'UE suivrait de près la mise en œuvre de ces mesures.
Le Forum mondial sur les surcapacités continuera de se réunir au moins trois fois par an pour suivre la mise en œuvre des engagements pris jeudi.
L'UE a été à l'initiative de la création de ce forum en décembre 2016, après le sommet du G20 de Hangzhou à l'été 2016. Le forum est facilité par l'OCDE et fait rapport chaque année au G20.
Au plan intérieur, l'UE a mis en place 47 mesures antidumping et antisubventions pour se protéger des importations de produits en acier bénéficiant de pratiques anticoncurrentielles. (Emmanuel Hagry)