L’Union européenne doit s’engager de manière rapide mais réfléchie dans la numérisation de son industrie. Tel est le message qu’ont défendu les participants à la conférence organisée le 6 septembre au Parlement européen et à laquelle a assisté le commissaire à l’Économie et à la Société numériques, Günther Oettinger.
Cette conférence a montré que l'Europe était à la croisée des chemins. « La numérisation de l’industrie américaine a été particulièrement lente. (…) Les fabricants européens ont une occasion de rattraper leur retard », a déclaré le spécialiste Michael Mandel, de l’Institut de politique progressive (un groupe de réflexion américain). Pour l’eurodéputé Reinhard Bütikofer (Verts/ALE, Allemagne), dont le groupe organisait l’événement, cette transition s'accompagne de multiples défis : « Trois questions nous tiennent à cœur : comment la numérisation de l’industrie européenne peut-elle avoir une incidence sur les perspectives de durabilité, quel est son impact sur les petites et moyennes entreprises et quel est le lien avec les compétences et les qualifications ». Et d'ajouter : « Il est aussi intéressant d’examiner des questions plus politiques, comme qui va définir les normes, qui réglemente les relations entre les différents acteurs/travailleurs, comment veiller à un effort inclusif auquel tout le monde participe… », a-t-il déclaré. Le commissaire Oettinger a répondu à ces questions en appelant à davantage de coopération européenne en matière de recherche, d’infrastructure et de cybersécurité. « Toute l’industrie européenne est en voie de numérisation. Ce qui signifie que 85 à 90% de tous les secteurs, des services et des emplois seront concernés », a-t-il affirmé. Quant à l'impact de cette nouvelle révolution industrielle sur le marché du travail, il a reconnu que certains emplois pourraient être amenés à disparaître, mais que d'autres seraient créés. "In fine, on va créer autant d’emplois qu’on va en perdre ; il y aura des gagnants et des perdants", a-t-il admis, avant de valoriser la formation continue en informatique pour les enseignants. (Sophie Petitjean)