Bruxelles, 17/05/2016 (Agence Europe) - La plupart des ministres de l'Agriculture des États membres de l'UE ont soutenu, mardi 17 mai, la mise en place d'une plateforme sur le bien-être animal. Mais une majorité de pays a insisté pour que cette plateforme soit une instance de dialogue renforcé pour améliorer le respect de la législation actuelle, plutôt qu'un groupe de travail proposant de nouvelles législations.
L'Autriche, la Lettonie et la Pologne sont les seuls pays qui ont protesté contre la création d'une telle plateforme sur le bien-être animal. Un nombre important d'États membres ont estimé qu'une telle plateforme devrait mettre l'accent sur l'échange d'informations et de bonnes pratiques, ainsi que sur l'amélioration de la mise en oeuvre de la législation en vigueur.
Plusieurs ministres de l'Agriculture, dont ceux de France, d'Irlande, de Croatie, de Pologne, du Luxembourg, du Portugal et du Royaume-Uni, ont demandé que le sujet du bien-être animal dans l'élevage fasse partie des négociations commerciales avec les pays tiers, notamment avec les États-Unis et les pays du Mercosur. Plusieurs États membres ont également demandé que les importations en provenance de pays tiers respectent les normes élevées de l'UE en matière de bien-être des animaux.
Les pays scandinaves, très en faveur du renforcement des législations sur le bien-être animal, ont évoqué, parmi les sujets à discuter au sein de la plateforme, la castration des porcelets, la coupe des becs des volailles, l'ablation de la queue des porcins et le transport des animaux sur de longues distances. D'autres pays ont soulevé la question sensible des temps de transport des animaux, dont l'Irlande, Malte, la Roumanie, l'Estonie, la Bulgarie ou l'Allemagne.
Le ministre danois, Esben Lunde Larsen, a notamment déclaré que la grande majorité des Européens souhaitait que l'on protège mieux les animaux. « On ne peut ignorer ce message ».
Le ministre français, Stephane Le Foll, a évoqué comme sujet à discuter l'élevage en plein air (notamment des poules pondeuses).
La République tchèque a cité comme sujets l'éducation en matière de bien-être, la santé animale, les produits vétérinaires, la lutte contre la résistance aux antibiotiques.
Le ministre belge, Willy Borsus, a évoqué la recherche de méthodes alternatives à la castration des porcelets (en vue de l'interdiction de cette pratique), l'enregistrement des chiens et des chats errants. Le Portugal a évoqué les abattoirs, les indicateurs de bien-être et l'harmonisation des règles sur les animaux de compagnie.
Le ministre italien, Maurizio Martina, a insisté sur le besoin d'informer le consommateur sur les normes de bien-être et de prévoir de la flexibilité pour tenir compte des spécificités régionales.
Le secrétaire d'État allemand, Robert Kloos, a bien insisté sur le fait que cette plateforme ne devait pas générer de nouveaux actes juridiques et a retenu les thèmes suivants de discussion: transposition uniforme du droit (transport de longue distance), le commerce illégal et notamment la castration des porcelets.
Après une discussion lors du Conseil de février dernier sur la mise en place d'une plateforme de l'UE sur le bien-être animal, la Présidence néerlandaise du Conseil a invité la Commission européenne à tirer les leçons de la récente enquête Eurobaromètre sur le bien-être animal et à expliquer l'état d'avancement de la mise en place de la plateforme. Pour la Présidence néerlandaise, cette plateforme pourrait être composée de représentants des États membres et des parties prenantes. Des réunions avec les parties prenantes et les États membres de l'UE ont eu lieu les 23 et 24 février sur cette plateforme de l'UE sur le bien-être animal.
La Commission européenne a indiqué qu'elle travaillait à la mise en place de cette plateforme en soulignant que les ONG, les parties prenantes et les députés européens devaient eux aussi participer aux travaux. (Lionel Changeur)