Bruxelles, 11/05/2016 (Agence Europe) - Le commissaire européen à l'Agriculture, Phil Hogan, ne souhaite pas donner de conseil aux électeurs sur comment voter au référendum du 23 juin sur l'avenir du Royaume-Uni au sein de l'UE, mais il tenu à rappeler, lundi 9 mai, lors d'une conférence à Belfast, en Irlande du Nord, combien la politique agricole commune (PAC) apportait aux agriculteurs du pays.
Phil Hogan a souligné notamment qu'au cours des dix dernières années, les paiements de l'UE en faveur des agriculteurs d'Irlande du nord ont représenté 87% des revenus annuels de ces derniers. Ce chiffre est de 53% dans tout le Royaume-Uni.
La PAC est importante d'un point de vue économique, mais pas seulement: elle fournit aux consommateurs des aliments sains et de bonne qualité pour nourrir leur famille, a dit le commissaire. Il a aussi vanté les mérites, pour les agriculteurs nord-irlandais, des accords commerciaux signés par l'UE avec les pays tiers.
M. Hogan a précisé qu'une sortie du Royaume-Uni de l'UE se traduirait par une baisse de jusqu'à un tiers des soutiens en faveur des agriculteurs du pays, avec des effets négatifs qui se répercuteraient dans l'ensemble de l'économie rurale. (Lionel Changeur)