Bruxelles, 20/11/2014 (Agence Europe) - La politique de cohésion devrait contribuer au plan d'investissement de 300 milliards attendu dans les prochaines semaines, a confirmé Corina Cretu aux ministres européens, lors du Conseil Affaires générales de mercredi 19 novembre (voir EUROPE 11200). L'annonce de la commissaire européenne au Développement régional inquiète le Comité des régions, qui craint de plus en plus pour la prévisibilité des investissements dans les régions.
Mme Cretu a déclaré aux ministres européens que la politique de cohésion apporterait « une contribution significative » au paquet d'investissement de 300 milliards annoncé par le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, pour le mois de décembre. Elle a précisé être « impliquée de très près » dans les discussions en cours sur les détails de ce plan d'investissement. Sans vouloir préjuger de l'articulation précise de ce plan, Mme Cretu est toutefois certaine que cette contribution pourra « tirer parti de la mise en oeuvre des programmes d'investissement 2014-2020 pour lever davantage d'investissements publics et surtout privés », a-t-elle expliqué aux ministres européens.
Le Comité des régions inquiet. L'annonce a suscité l'inquiétude au Comité des régions. Le président, Michel Lebrun, a réagi pour regretter le « manque de clarté grandissant » au sujet des ressources de l'Union. Cette annonce qui s'ajoute à d'autres causerait « une sérieuse incertitude au moment où les régions et les villes mobilisent leur énergie pour planifier et établir leur programme opérationnel pour 2014-2020 », selon lui.
Le Comité des régions se dit également préoccupé par la volonté « d'explorer toutes les possibilités pour préserver la disponibilité des ressources financières au sein du budget européen », une idée qui figure dans les conclusions des ministres. « Cela voudrait dire qu'une telle disponibilité n'est plus assurée », a alerté M. Lebrun, alors que l'enveloppe de 350 milliards d'euros pour 2014-2020 a pourtant été acquise pour la politique de cohésion dans le budget de l'Union. C'est la première fois qu'une allusion à des menaces pour le financement des fonds structurels européens est couchée de la sorte sur papier.
Adoption des programmes. Par ailleurs, commentant encore le résultat du Conseil Affaires générales, le Comité des régions s'est associé aux ministres pour insister sur l'accélération de l'adoption des programmes opérationnels. Le Comité des régions signale que les retards accumulés pèsent déjà sur la capacité des autorités locales et régionales pour planifier les fonds structurels 2014-2020. (MD)