Bruxelles, 18/11/2014 (Agence Europe) - Un nouveau règlement établissant des spécificités techniques pour améliorer l'accès au transport ferroviaire des personnes handicapées ou à mobilité réduite a été adopté par la Commission européenne, mardi 18 novembre 2014.
Les nouvelles règles seront applicables dès l'année prochaine et devraient améliorer les voyages des personnes à mobilité réduite. Violeta Bulc, commissaire européenne aux Transports, s'est félicitée, via son compte Twitter, que la Commission européenne améliore l'accès aux gares et aux trains pour ces personnes. Elle a assuré qu'à l'avenir « plus de gens trouveront qu'il est plus facile de voyager par train ».
Le règlement comporte de nouvelles spécificités techniques assurant que les portes soient plus larges et que des bandes podotactiles soient disposées dans les gares. Il est aussi question que les États membres s'assurent que les gares et les trains soient suffisamment éclairés et que des rampes plus plates soient installées pour faciliter l'accès aux chaises roulantes aux zones qui leur sont réservées.
Ce règlement est en outre accompagné d'autres spécificités techniques et opérationnelles harmonisées applicables aux infrastructures, à l'énergie, au matériel roulant, à l'exploitation du trafic et aux applications télématiques, tant pour les services passagers que le fret. Il s'agit d'assurer la circulation des trains dans toute l'Europe, en veillant au respect d'exigences fondamentales en termes de sécurité, fiabilité et disponibilité, santé, protection de l'environnement, compatibilité technique et accessibilité.
Ce paquet d'améliorations techniques est le fruit d'une collaboration entre la Commission européenne, des associations de passagers et les compagnies ferroviaires. Il a été vivement salué par la Communauté européenne du rail. Le directeur exécutif de l'association, Libor Lochman, a assuré que les chemins de fer européens continuaient d'échanger leurs bonnes pratiques avec ces associations de passagers afin de continuer à améliorer régulièrement leurs services. (MD)