Bruxelles, 18/11/2014 (Agence Europe) - De retour du sommet du G20 à Brisbane, le président du Conseil européen, Herman Van Rompuy, a fait étape à Singapour, lundi 17 et mardi 18 novembre, où il a examiné avec le président singapourien, Tony Tan Keng Yam, et son Premier ministre, Lee Hsien Loong, les prochaines étapes pour la signature et la mise en oeuvre « rapides » des deux accords - un accord de coopération politique et un accord de libre-échange - conclus en 2013 entre l'UE et son premier partenaire en Asie du Sud-Est.
L'accord commercial, paraphé en septembre 2013, doit dynamiser des échanges bilatéraux de marchandises et de services déjà très consistants (46,7 milliards € pour les marchandises en 2013, 28 milliards € pour les services en 2012). Il doit aussi stimuler les flux d'investissements déjà volumineux: l'UE est le premier investisseur étranger à Singapour, avec près de 118,7 milliards € investis (soit 25,9% du stock total d'IDE à Singapour), tandis que Singapour était le deuxième plus grand investisseur asiatique dans l'UE, avec 68,6 milliards € d'IDE en 2012. Le chapitre de l'accord commercial consacré à la protection des investissements a d'ailleurs été finalisé à la mi-octobre. « Singapour est un centre financier et logistique clé et accueille 10 000 entreprises européennes », rappelle le président Van Rompuy, dans un communiqué.
L'accord de partenariat et de coopération, paraphé en octobre 2013, doit, lui, renforcer le dialogue et la coopération politique dans l'éducation, les transports, l'énergie ainsi que la science et la technologie.
En matière de sécurité régionale, M. Van Rompuy a réaffirmé à ses hôtes les préoccupations de l'UE concernant les tensions dans les zones maritimes en Asie du Sud-Est. « Ces tensions ont aussi un impact sur la sécurité et les perspectives économiques de l'Europe. J'ai souligné l'importance de la liberté de navigation et la nécessité de respecter le droit international », a insisté le président du Conseil européen.
M. Van Rompuy a indiqué que l'UE était prête à apporter un « soutien supplémentaire » à l'intégration régionale dans la zone ASEAN et à contribuer au renforcement de l'architecture pour la sécurité en Asie. « Premier du genre avec un État membre de la zone ASEAN, l'accord de libre-échange UE/Singapour servira de tremplin pour un accord de région à région », a-t-il conclu. (EH)