Bruxelles, 08/05/2014 (Agence Europe) - Les Européens ont pris note, jeudi 8 mai, des déclarations du président russe, Vladimir Poutine, la veille, demandant le report du référendum sur la « déclaration d'indépendance » de la république autoproclamée de Donetsk, prévu le 11 mai (demande rejetée depuis par les pro-russes) et le retrait des troupes russes de la frontière ukrainienne. M. Poutine a fait ces annonces lors d'une rencontre avec le président de l'OSCE, Didier Burkhalter.
« Je prends note des récentes déclarations du président Poutine indiquant une volonté de désamorcer la situation, y compris son appel à s'abstenir de tenir un référendum dans la partie orientale de l'Ukraine et le retrait des troupes russes des frontières », a souligné le président du Conseil européen, Herman Van Rompuy.
Selon Maja Kocijancic, la porte-parole de la Haute représentante de l'UE, Catherine Ashton, l'UE a pris « bonne note » des déclarations du président russe, qu'elle considère comme « une étape qui pourrait aider à désamorcer la situation ». Mme Kocijancic a précisé que l'UE allait suivre les développements sur le terrain pour voir si les mots seront suivis par des actes. La porte-parole a expliqué que les référendums locaux ne doivent être tenus « ni le 11 mai ni à une date ultérieure », qu'ils n'ont pas de « légitimité démocratique » et qu'ils « ne peuvent conduire qu'à une nouvelle escalade ». Elle a appelé toutes les parties à se concentrer sur la mise en oeuvre de l'accord de Genève, précisant que la fin des violences et actions provocantes est l'« élément essentiel ».
Le ministre allemand des Affaires étrangères, Frank-Walter Steinmeier, a salué le « ton constructif » de M. Poutine. Selon lui, « il s'agit au moins d'un signe d'espoir, sur la base duquel nous devrons poursuivre nos efforts ». « Nous sommes peut-être à un moment décisif (…). La situation est très critique, mais il existe encore une chance que nous parvenions par des moyens diplomatiques à éviter une nouvelle escalade de la violence et la perte totale de contrôle dans l'est de l'Ukraine ». (CG)