Bruxelles, 21/02/2014 (Agence Europe) - Outre les questions commerciales, la coopération sectorielle en science et technologie, la cyber-sécurité et la gouvernance de l'Internet domineront l'agenda.
Les présidents du Conseil européen, Herman Van Rompuy, et de la Commission européenne, José Manuel Barroso, recevront, lundi 24 février à Bruxelles, la présidente brésilienne, Dilma Rousseff, accompagnée de son ministre des Affaires étrangères, Luiz Alberto Figueiredo, pour la 7ème édition du sommet UE/Brésil, depuis l'adoption de leur partenariat stratégique en juillet 2007.
Le chapitre des relations commerciales entre deux économies étroitement liées - l'UE est le premier partenaire commercial du Brésil, qui est lui-même son huitième partenaire commercial - a une large place dans l'ordre du jour du sommet. Dirigeants européens et brésiliens aborderont notamment la question des encouragements fiscaux accordés par Brasilia à l'industrie nationale, récemment dénoncés par l'UE à l'OMC. La Commission a en effet demandé, en décembre 2013, des consultations avec le gouvernement brésilien sur les exonérations sélectives ou les allégements de taxes octroyés par Brasilia qui, selon elle, discriminent les produits importés et fournissent une aide aux exportateurs brésiliens interdite par les règles de l'OMC (EUROPE 10988). Mme Rousseff a fait part la semaine dernière de son intention de défendre la zone franche de Manaus et les incitations fiscales pour les équipements électroniques utilisées par le Brésil pour fournir à la région amazonienne des moyens économiques alternatifs à l'exploitation de la forêt.
Également sur le chapitre commercial, les dirigeants vont évaluer les progrès des négociations pour un accord d'association entre l'UE et le Mercosur (Argentine, Brésil, Paraguay, Uruguay et Venezuela), qui inclut un accord de libre-échange, et devraient renouveler leur soutien politique au processus. M. Figueiredo a indiqué cette semaine que les deux parties étaient « très proches » d'un échange d'offres sur l'accès au marché pour les produits agricoles et industriels. Négociateurs européens et sud-américains ont eu une dizaine de sessions de discussions techniques depuis la relance des négociations en 2010, mais l'échange des offres a été perturbé en 2013 tant par les tensions commerciales opposant l'UE et l'Argentine, que par la suspension temporaire du Paraguay du bloc sud-américain. En plus de la libéralisation tarifaire, les pourparlers couvrent les barrières non tarifaires, les services, l'investissement et les marchés publics. Après plusieurs reports puis une réunion technique à la mi-février, les pays du Mercosur ont prévu de se réunir de nouveau début mars pour finaliser leur offre. Si le Brésil et l'Uruguay sont pressés de s'entendre avec l'UE, notamment pour compenser la perte des préférences commerciales découlant du nouveau régime SPG entré en vigueur au début de 2014, l'Argentine, dont l'économie est en grande difficulté, montre moins d'engouement. Côté européen, on attend toujours que le bloc sud-américain parvienne à un consensus sur une offre ambitieuse.
L'agenda du sommet réserve également une place de choix à l'examen des progrès de la coopération sectorielle sur la compétitivité et l'investissement (plan d'action), la science et les technologies (programme d'échange 'science sans frontières' et participation du Brésil au programme de l'UE Horizon 2020), les TIC (cloud computing), les infrastructures de transport et de télécommunication (projet de consortium pour un câble sous-marin en fibre optique) et l'énergie (gaz, renouvelables et activités offshore).
Au chapitre des questions internationales, les dirigeants s'entretiendront sur les défis globaux: la situation économique mondiale, le processus G20, le changement climatique, les politiques énergétiques et le développement durable, le round de Doha à l'OMC… Mais aussi la cyber-sécurité et la gouvernance d'Internet, thème cher tant à l'UE qu'au Brésil, dont la présidente a aussi été la cible de l'espionnage américain révélé par l'affaire Snowden. Le Brésil sera l'hôte d'une conférence internationale sur le sujet en avril. « Le cyberespace, qui est devenu l'un des plus puissants instruments pour le progrès mondial, est un domaine où nous devons renforcer la coopération », convenait M. Van Rompuy, à la veille du sommet.
Enfin, les parties échangeront leurs vues sur les questions de sécurité régionale en Amérique latine et la situation préoccupante au Venezuela, et de paix et sécurité internationales, telles que la situation en Iran, en Syrie, le processus de paix au Moyen-Orient et la sécurité en Afrique. (EH)