Bruxelles, 21/02/2014 (Agence Europe) - Si elles sont correctement mises en oeuvre, les mesures phytosanitaires actuellement en place dans l'UE pour protéger l'industrie européenne des agrumes contre la maladie des taches noires et le chancre des agrumes sont efficaces, affirme l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) dans deux avis scientifiques publiés le 21 février.
C'est la conclusion à laquelle sont parvenus les experts en santé des plantes de l'EFSA à l'issue des évaluations des risques associés au Phyllosticta citricarpa, l'organisme qui provoque la maladie des taches noires et au Xanthomonas citri, responsable du chancre des agrumes. Ces deux agents pathogènes présentent un risque pour l'industrie des agrumes de l'UE car des plantes hôtes sont présentes en Europe, et les conditions environnementales sont favorables à l'établissement et à la propagation de ces bactéries si elles étaient introduites dans l'UE. Tous deux font l'objet de mesures de contrôle destinées à empêcher leur introduction dans l'UE et, à ce jour, aucun de ces deux agents pathogènes n'a été détecté dans la région.
Les principaux exportateurs d'agrumes vers l'UE sont l'Argentine, le Brésil, la Chine, les États-Unis, l'Uruguay, l'Afrique du Sud et le Zimbabwe.
Les experts en santé des plantes de l'EFSA ont réalisé ces deux évaluations des risques en prenant pour hypothèse un marché non réglementé (c'est-à-dire sans mesures phytosanitaires). Les deux agents pathogènes étant difficiles à contrôler, une fois qu'ils sont établis, l'EFSA affirme que les mesures visant à réduire la probabilité de leur introduction sont le principal moyen de maintenir leur absence dans l'UE. L'interdiction d'importation de plantes hôtes destinées à la plantation constitue l'option la plus fiable pour réduire le risque d'introduction. (AN)