Bruxelles, 24/01/2014 (Agence Europe) - Le commissaire Karel De Gucht va retrouver son homologue américain Mike Froman à Washington pour évaluer les progrès des négociations de libre-échange.
Après trois premiers rounds de négociations au plan technique en 2013, et un premier échange des offres début février (EUROPE 11014), la réunion entre MM. De Gucht et Froman, les 17 et 18 février dans la capitale américaine, doit donner des orientations politiques aux négociateurs pour la suite des pourparlers, en vue de réduire les divergences sur les dossiers qui nécessiteront beaucoup de flexibilité dans les négociations pour un accord de partenariat transatlantique sur le commerce et l'investissement (TTIP): l'agriculture, tant sur l'accès au marché que sur le volet sanitaire et phytosanitaire, mais aussi la convergence réglementaire dans différents secteurs de l'industrie, les services financiers, et la protection des investissements.
Les ministres européens du Commerce seront, par la suite, débriefés par la Commission lors d'une réunion informelle à Athènes, le 28 février. Le quatrième round de négociations techniques est programmé pour la semaine du 10 au 14 mars à Bruxelles. Le 26 mars, les leaders européens Herman Van Rompuy (Conseil européen) et José Manuel Barroso (Commission) évalueront à leur tour les progrès des négociations.
La Commission a publié, fin janvier, la position de négociation de l'UE sur les services financiers (EUROPE 1106). La même semaine, l'exécutif européen a mis en place un groupe consultatif d'experts pour conseiller ses négociateurs (EUROPE 11005). Le commissaire De Gucht a d'autre part décidé de consulter les parties prenantes sur la protection des investissements et l'arbitrage des différends investisseur/État. (EH)