Bruxelles, 25/11/2013 (Agence Europe) - L'apparition et l'expansion rapides des outils numériques d'apprentissage à distance comme les ressources pédagogiques libres et les cours en ligne ouverts à tous offrent des perspectives considérables en matière d'accès à l'enseignement mais posent également des défis énormes en termes de qualité, de reconnaissance des qualifications, de droits d'auteur et de connaissances des langues, ont souligné les ministres de l'Éducation lors d'un débat public au Conseil, le 25 novembre. Les délégations ont évoqué les problèmes qui se posent pour une généralisation harmonieuse des méthodes d'apprentissage en ligne: des infrastructures informatiques insuffisantes dans certaines régions géographiquement plus isolées, la méconnaissance de ces nouvelles techniques d'éducation de la part des professeurs et directeurs d'école, l'absence de tout cadre réglementaire permettant d'assurer la qualité de ces cours en ligne et l'obligation - surtout dans les petits pays - de connaître les langues pour y avoir accès. « Les choses ne sont pas encore très claires. Il faut continuer le travail » avec la présidence grecque et les présidences suivantes, a conclu le ministre lituanien de l'Éducation et des Sciences, Dainius Pavalkis. La Commission européenne s'occupera pour sa part du suivi des travaux. Pour la commissaire responsable de l'éducation et de la formation, Androulla Vassiliou, il est important que les universités s'adaptent aux nouvelles méthodes d'apprentissage en ligne et puissent combiner celles-ci avec les méthodes d'apprentissage traditionnelles.
Invitée à participer au débat, Mme Uschi Schreiber, spécialiste du « global government and public sector » chez Ersnt & Young, conseille aux États membres de s'informer des pratiques mises en place par les États-Unis et l'Australie en matière de réglementation de l'apprentissage en ligne, ces pays étant déjà bien avancés en la matière. Selon elle, un maître mot doit primer quand il s'agit d'établir un cadre réglementaire: la simplicité. Elle a également souligné la complémentarité entre les cours en ligne et les cours dispensés dans les universités, la valeur ajoutée apportée par les uns et par les autres. « Il faut avancer rapidement, mais aussi ensemble. On ne peut pas simplement réglementer mais il faut aussi encourager, tirer les enseignements au niveau de l'Union européenne en matière de coordination et de bonnes pratiques », a commenté Androulla Vassiliou. En matière de reconnaissance des formations suivies en ligne, « il y a du pain sur la planche ». Il faut réévaluer le cadre existant en matière de validation des acquis d'apprentissage en l'élargissant à l'apprentissage en ligne, a fait remarquer la commissaire. Mme Vassiliou s'est également dite très favorable au multilinguisme favorisé par l'apprentissage en ligne, comme l'ont mis en évidence plusieurs ministres au cours du débat. (IL)