Bruxelles, 12/03/2013 (Agence Europe) - La Haute représentante de l'UE pour les Affaires étrangères, Catherine Ashton, a souligné, lundi 11 mars à l'issue du Conseil Affaires étrangères, la « forte unité de l'UE dans son approche sur la Russie ». Lors de leurs discussions destinées à préparer celles des chefs d'État et de gouvernement sur les relations de l'UE avec ses partenaires stratégiques, lors du Conseil européen du 15 mars, les ministres ont confirmé leur « intérêt à travailler de manière constructive avec la Russie sur un large éventail de questions », a ajouté Mme Ashton. « Nous avons convenu de continuer à rechercher un engagement constructif avec la Russie dans des domaines d'intérêt commun et de renforcer notre relation stratégique globale, tout en lui rappelant ses engagements pour garantir les droits et libertés démocratiques », a-t-elle précisé.
Soulignant que l'UE travaille déjà bien en politique étrangère avec Moscou sur des questions telles que l'Iran, le processus de paix au Proche-Orient ou encore l'Afghanistan, les chefs de la diplomatie ont mis en avant la nécessité que Moscou « s'engage plus quand il s'agit de la Syrie et de conflits prolongés dans le Caucase du Sud et en Moldavie ». Les ministres ont également discuté de l'Union eurasienne et de la manière dont ce processus d'intégration cadre avec la politique européenne du Partenariat oriental. Rappelant l'importance d'un nouvel accord UE-Russie et le potentiel commercial existant, les ministres attendent aussi que la Russie respecte les engagements pris en adhérant à l'Organisation internationale du commerce (OMC). Enfin, les membres du Conseil ont fait part de leur « vive préoccupation » quant aux changements récents dans le pays pour limiter les activités de la société civile et à son incidence négative sur les droits et libertés démocratiques. (CG)