Consommation en baisse en 2012, en Europe. - Selon une étude de la Société Générale, la consommation d'électricité est restée stable dans l'Union européenne en 2012. La consommation de gaz a par contre chuté de -3,7%, la France étant le seul pays européen à avoir vu sa demande augmenter l'an dernier (+3,5%). En matière de gaz, il s'agit même de la consommation la plus basse depuis 1999. Outre le recours à des appareils moins énergivores et des politiques nationales plus restrictives en matière de consommation énergétique, crise oblige, cette tendance s'explique également par la météo relativement clémente l'an dernier en Europe. Pour le gaz, l'étude cite une autre raison qui pèse sur la demande, à savoir la concurrence du charbon américain devenu moins intéressant que le gaz de schiste aux États-Unis et aujourd'hui massivement utilisé en Europe pour la production d'électricité. La diminution de la demande en gaz n'a toutefois pas réussi à faire baisser les prix, le russe Gazprom ayant réduit ses livraisons afin de maintenir les prix vers le haut. Pour 2013, la Société Générale table sur une stagnation de la consommation de gaz et une légère baisse pour l'électricité (-0,7%), liée à la conjoncture économique et la pression accrue sur l'efficacité énergétique. (IL)