Bruxelles, 12/02/2013 (Agence Europe) - La compagnie aérienne irlandaise à bas coûts Ryanair a annoncé, mardi 12 février, avoir été informée par la Commission européenne de son intention de rejeter comme « anti-concurrentiel » son projet de rachat de sa compatriote Aer Lingus. Cela, malgré les dernières concessions consenties par Ryanair (EUROPE n° 10779) pour surmonter les réticences persistantes de l'exécutif européen (une première offre a été rejetée en 2007 et la compagnie en a retiré une deuxième en 2009). Ryanair a annoncé qu'elle avait chargé aujourd'hui ses avocats de « faire appel de toute décision d'interdiction devant les tribunaux européens ». « La décision [de la Commission] est clairement une décision politique pour protéger les intérêts étroits et spécifiques du gouvernement irlandais [actionnaire d'Aer Lingus, Ndr.] et n'est pas fondée sur le droit de la concurrence », a indiqué le porte-parole de la compagnie. Cette dernière dénonce par ailleurs le fait que Bruxelles lui impose « des critères beaucoup plus stricts qu'à toute autre compagnie aérienne », au vu des concessions qu'elle offre pour l'achat d'Aer Lingus. La Commission européenne s'est refusée à commenter ces propos. Sa décision formelle sur l'affaire est attendue « fin février ou début mars », selon un porte-parole contacté par l'AFP.
En juin dernier, Ryanair a offert 694 millions d'euros pour racheter Aer Lingus, qu'elle détient déjà à hauteur de 29,82%, avec l'ambition de créer une grande compagnie aérienne irlandaise. Jugeant cette offre sous-évaluée, Aer Lingus a appelé ses actionnaires à la rejeter. (FG)