Bruxelles, 12/02/2013 (Agence Europe) - La Commission européenne a annoncé, mardi 12 février, la protection, en tant qu'indication géographique protégée (IGP), du 'Khao Hom Mali Thung Kula Rong-Hai', un riz produit dans la région de Thung Kula Rong-Hai, qui s'étend sur cinq provinces du nord-est de la Thaïlande. Ce riz paddy photosensible est obtenu à partir des variétés Khao Dawk Mali (KDML 105) et RD 15. Il peut être brun ou blanc (riz blanchi). Ce riz thaïlandais possède une odeur agréable rappelant celle des feuilles de pandanus.
L'expression 'Thung Kula Rong-Hai' vient des légendaires 'marchands Kula'. Selon la légende, profitant de la saison sèche, un groupe d'autochtones appelés Kula qui étaient des marchands, se déplaçait dans cette vaste plaine pour vendre leurs produits. Ils voyageaient jusqu'à l'épuisement, mais ils n'arrivaient jamais à atteindre l'autre côté de la plaine. Ils avaient alors envie de pleurer ('Rong-Hai' en thaïlandais), d'où la dénomination 'Thung Kula Rong-Hai' ('plaine des Kula en pleurs').
Il s'agit du 14ème produit hors UE dont le nom est protégé par le règlement sur les IGP et les AOC (appellations d'origine contrôlée), après le café colombien, le thé indien Darjeeling, la sauce de poisson vietnamienne 'Phú Qu?c'et dix thés chinois. (LC)