Bruxelles, 29/01/2013 (Agence Europe) - Le commissaire De Gucht se rend la semaine prochaine à Washington pour finaliser les recommandations en vue de négociations de libre-échange UE/États-Unis.
Karel De Gucht se rendra à Washington DC le 5 février pour porter la dernière main aux travaux préparatoires menés depuis 2011 en vue de négociations de libre-échange entre l'UE et les États-Unis. Préparé par un groupe d'experts co-présidé par le commissaire au Commerce et son homologue américain Ron Kirk, le rapport final de recommandations « est essentiellement prêt », assurait ce week-end M. De Gucht, depuis Santiago du Chili. « Je vais aller à Washington pour discuter de quelques petits éléments et pour une dernière lecture. Mais, essentiellement, nous sommes sur la même ligne », précisait-il.
M. De Gucht s'attend toutefois à des négociations « difficiles ». Le rapport intérimaire rendu en juin 2012 a clairement délimité le champ des négociations, qui incluront la libéralisation tarifaire pour les biens, la libéralisation du commerce des services, l'accès aux marchés publics, la convergence réglementaire, mais aussi les règles de concurrence, l'environnement et la propriété intellectuelle. Les tarifs douaniers entre les deux économies étant déjà très bas, l'essentiel des enjeux portent sur des questions réglementaires.
En quête de sources de croissance qui accompagnent la sortie de crise, Européens et Américains ne veulent pas s'embarquer dans des négociations interminables. Mais il y a désormais une fenêtre d'opportunité à saisir pour négocier maintenant un accord, selon M. De Gucht. « Nous aurons une recommandation commune. Si nous étions d'avis que ce n'était pas la peine d'essayer, nous n'aurions pas mis tout ce temps » pour préparer le rapport final, explique le commissaire, dans un entretien à Reuters. (EH)