Bruxelles, 22/01/2013 (Agence Europe) - La Commission européenne et l'UNESCO ont appelé à une action conjointe afin de lutter contre l'illettrisme, en Europe et dans le monde entier, à l'occasion d'un événement organisé le 22 janvier au Parlement européen. « De bonnes aptitudes en matière de lecture et d'écriture sont la base de tout apprentissage (…) c'est la condition préalable à toute société démocratique », a rappelé la commissaire responsable de l'éducation, la culture, la jeunesse et le multilinguisme, Androulla Vassiliou. La princesse Laurentien des Pays-Bas, qui préside le groupe d'experts de haut niveau chargé par la Commission de tracer des pistes pour améliorer le niveau d'alphabétisation, et envoyée spéciale de l'UNESCO pour l'alphabétisation au service du développement, a présenté à cette occasion les principales recommandations émises par le groupe d'experts dans son rapport publié en octobre (EUROPE n° 10684). Pour rappel, l'Union européenne s'est fixée comme objectif de baisser sous le seuil des 15 % le taux d'illettrisme d'ici 2020, un objectif que seuls trois États membres ont atteint jusqu'à présent (Finlande, Estonie, Pays-Bas).
L'illettrisme est un tabou: il est difficile de comptabiliser exactement les individus qui sont touchés car de nombreuses personnes ressentent de la honte et cachent leur problème. Les chiffres officiels ne montrent certainement qu'une partie de l'iceberg, c'est pourquoi l'Union européenne a décidé de mettre les bouchées doubles pour lutter contre l'analphabétisme, promet la commissaire Vassiliou. Le dernier Conseil « Éducation », de novembre 2012, a adopté des conclusions sur l'illettrisme, qui reprennent l'ensemble des recommandations formulées par le groupe d'experts dans son rapport. Prochainement, la Commission publiera un rapport qui analysera les stratégies les plus efficaces afin de lutter contre les lacunes dans les compétences de base. Elle financera également un réseau européen d'organismes actifs dans la lutte contre l'analphabétisme, afin de faciliter l'échanger de bonnes pratiques dans les États membres. L'une des actions que réalisera ce réseau sera d'organiser une campagne annuelle qui mettra l'accent sur l'importance de la lecture (« Europe loves reading' week »). Enfin, en octobre prochain, l'OCDE publiera les résultats d'une vaste enquête sur les compétences des adultes, menée en collaboration avec l'Union européenne, et qui permettra d'avoir une vue d'ensemble complète et comparative du niveau de compétences des adultes en Europe. « Grâce au rapport du groupe de haut niveau sur l'illettrisme et le travail qui en découlera, nous envoyons un signal fort comme quoi l'alphabétisation des adultes peut être améliorée », a déclaré Mme Vassiliou. (IL)