Bruxelles, 24/10/2012 (Agence Europe) - À l'issue d'une enquête ouverte en juillet 2012 (EUROPE n° 10657), la Commission européenne a envoyé le 24 octobre une communication des griefs à l'éditeur américain de logiciels Microsoft, qu'elle accuse d'avoir rompu l'engagement d'intégrer dans son système d'exploitation Windows un écran multi-choix donnant au consommateur la possibilité de sélectionner facilement et en toute liberté son navigateur Internet. En décembre 2009, l'exécutif européen avait rendu juridiquement contraignants des engagements que Microsoft avait offerts en ce sens pour une durée de cinq ans (jusqu'en 2014) afin de remédier aux problèmes de concurrence résultant de la vente liée de son navigateur Internet Explorer et de son système d'exploitation Windows. Dès mars 2010, Microsoft avait ainsi rendu disponible l'écran multi-choix dans toutes les versions de Windows, mais - comme l'a admis la société elle-même - celui-ci n'apparaissait plus dans la version Service Pack 1 de son système d'exploitation Windows 7, sorti en février 2011, privant ainsi les utilisateurs du libre choix de leur navigateur depuis cette date jusqu'au mois de juillet 2012, date d'ouverture de l'enquête. Le commissaire à la Concurrence, Joaquín Almunia, a précisé que la communication des griefs envoyée aujourd'hui a trait à ce manquement (dont l'éditeur s'est par ailleurs excusé, l'attribuant à un problème technique), mais reflète aussi le souci de la Commission de voir l'engagement respecté dans le futur système d'exploitation de Microsoft, Windows 8, qui devra permettre à l'utilisateur de choisir librement son navigateur web en affichant son icône sur le bureau, sans l'activation de systèmes d'alerte, ou de demandes de confirmation intempestives. Microsoft a maintenant quatre semaines pour répondre aux griefs de la Commission avant d'éventuelles poursuites. (FG)