Bruxelles, 12/07/2012 (Agence Europe) - Renforcer le leadership humanitaire de l'UE en accordant la priorité aux crises récurrentes au Sahel et dans la Corne de l'Afrique, c'est l'ambition de la présidence chypriote, a indiqué Erato Kozakou-Marcoullis, ministre des Affaires étrangères de Chypre, en présentant le 10 juillet au soir les priorités de la présidence à la commission du développement du Parlement que préside Eva Joly (Verts/ALE France). Applaudie pour l'engagement dont elle a fait preuve, pour sa volonté affichée de coopérer avec le Parlement et pour la générosité de son pays à l'égard des pays en développement, la ministre a compris les regrets exprimés par les parlementaires que n'aient pas étés abordées, dans sa présentation, les questions de développement. « Chypre assure la présidence à un moment difficile où les budgets d'aide au développement et d'aide humanitaire des États membres sont sous la forte pression de la crise économique et financière mondiale. Nous pensons néanmoins que l'UE doit maintenir et renforcer son leadership global en relevant les nombreux défis humanitaires auxquels nous sommes confrontés », a déclaré la ministre. S'agissant de la crise alimentaire au Sahel, elle a insisté sur la nécessité de s'attaquer à ses causes profondes et de renforcer la résilience des populations grâce au partenariat « Agir » en renforçant les liens entre l'aide d'urgence, la réhabilitation et le développement. « Nous ferons tout pour faire avancer ce dossier pour éviter qu'à l'avenir de telles urgences se reproduisent », a-t-elle dit. Pour la Corne de l'Afrique, la présidence « poursuivra les efforts déployés pour mettre un terme au cercle vicieux des crises ».
À Eva Joly, inquiète de voir le budget de l'aide humanitaire réduit dans le projet de budget 2013 et 2014-2020, « notamment pour la Palestine », elle a assuré que la présidence veillera au grain. « Toute réduction du budget d'aide alimentaire est inacceptable eu égard à l'exacerbation des conflits et du changement climatique », a-t-elle estimé. Consciente de « la nécessité de porter une attention accrue aux territoires occupés, surtout dans la bande de Gaza », elle a ajouté: « Nous avons une sensibilité particulière pour ces questions dans notre voisinage direct ». À Michèle Striffler (PPE, France) elle a assuré que la législation relative au corps européen des volontaires pour la protection civile « est sur le point d'être adoptée ». À sa compatriote Eleni Theocharous (PPE) elle a confirmé qu'une partie des bénéfices de l'exploitation du gaz récemment découvert sera pour l'aide au développement « quand Chypre sera en mesure d'exploiter ces nouveaux gisements et d'engranger des bénéfices ». Les journées européennes du développement ne seront pas organisées à Chypre mais à Bruxelles. Toutefois Chypre organisera un symposium (Nicosie le 23 novembre) pour jeter les bases « d'un cadre post-2015 pour l'éradication de la pauvreté avec des recommandations pour la communauté internationale ». (AN)