Bruxelles, 29/03/2012 (Agence Europe) - Les députés européens veulent attirer l'attention de la Commission sur les nombreuses zones d'ombres que comptent les droits des passagers aériens, que ce soit la définition des circonstances exceptionnelles, la correction d'une réservation ou la dimension des bagages en cabine, entre autres. Ils ont adopté en séance plénière, jeudi 29 mars, un rapport d'initiative de Keith Taylor (Verts/ALE, britannique) qui fait le tour de tout ce qui mérite d'être amélioré pour les voyageurs empruntant l'avion, et surtout pour les familles et les personnes à mobilité réduite. La liste des mesures à prendre selon les députés est longue, et il serait de bon ton que la Commission s'en inspire en revisitant prochainement le règlement sur les droits des passagers aériens (n° 261/2004). « Malgré des améliorations importantes, les passagers aériens sont toujours souvent dupés lorsqu'ils volent (…). Nous attendons désormais de la Commission d'agir sur base de ces recommandations », a déclaré, déterminé, M. Taylor à l'issue du vote (509 voix pour, 20 contre, et 53 abstentions).
Bagages et réservation en ligne. Les députés demandent une uniformisation des règles en vigueur pour les bagages autorisés en cabine. Les dimensions devraient être standardisées dans l'Union, et il devrait être possible d'embarquer avec les emplettes réalisées dans l'aéroport avant le vol. Ils se penchent aussi sur les réservations en ligne, déplorant certaines pratiques des compagnies qui majorent le prix pour toute une série de raisons. Il faudrait donc que les tarifs soient plus transparents, mais aussi que les acheteurs puissent modifier leur réservation dans les deux heures, ou corriger des erreurs minimes ultérieurement (comme dans le nom).
Circonstances exceptionnelles. Les députés demandent aussi que le concept de circonstances exceptionnelles soit clarifié, car actuellement plusieurs lectures coexistent entre celle de la Commission et celle de la Cour de justice européenne. La problématique a été plus visible encore suite à l'éruption volcanique de 2011 qui avait sévèrement affecté l'aviation. Par ailleurs, lors d'une situation de faillite d'une compagnie aérienne, M. Taylor insiste pour que les passagers ne soient pas bloqués. Un point cher aussi à Saïd El Khadraoui (S&D, belge) qui insiste: « Nous devons éviter toute situation dans laquelle la licence d'une compagnie aérienne est suspendue, et que les passagers soient bloqués dans un aéroport étranger, sans que personne ne veuille prendre la responsabilité ». Il est aussi question qu'en cas de vols retardés, ou annulés, les passagers puissent recevoir des informations dans les aéroports par un personnel compétent, ainsi que par téléphone, et dans leur langue.
Mobilité réduite et famille. Ce qui tient à cœur des députés également, c'est l'accès aux avions, sans surcoût, pour les personnes à mobilité réduite et les familles. Pour M. Taylor, les personnes souffrant d'un handicap doivent pouvoir transporter sans risque, et utiliser, les équipements qui leur sont nécessaires (comme des bonbonnes d'oxygène). Quant aux familles, elles devraient pouvoir bénéficier de tarifs sociaux, et les enfants de moins de 2 ans devraient avoir droit à un siège, et non pas être sur les genoux de leurs parents durant toute la durée d'un vol.
Empreinte carbone. La sensibilité verte du rapporteur se lit dans la proposition de mieux informer les passagers de l'impact environnemental des vols, et de leur performance. Ces informations devraient être imprimées sur le billet, et être bien visibles sur les sites Internet des compagnies aériennes. « Vu l'énorme impact environnemental qu'à le fait de voler, cela aidera les passagers à poser un choix plus informé pour leur voyage », explique M. Taylor.
La balle dans le camp de la Commission. Autant de bonnes idées qui sont compilées dans le rapport d'initiative très complet adopté par le Parlement, et dont la Commission devrait très probablement tenir compte assure Artur Zasada (PPE, polonais): « La Commission a déjà annoncé sa cohérence avec la position du Parlement européen sur une majorité de propositions ». Pour Christine de Veyrac, Dominique Vlasto et Michel Danti (PPE, français), « la balle est désormais dans le camp de la Commission européenne qui doit revenir vers nous avec des propositions ambitieuses pour défendre les droits de nos concitoyens». (MD)