Bruxelles, 29/02/2012 (Agence Europe) - Alors que la journée de mercredi 29 février a été marquée par une série de manifestations dans tout les États membres de l'UE contre l'austérité et pour l'emploi et la justice sociale, à l'appel de la Confédération européenne des syndicats (CES), le Comité économique et social européen (CESE) a organisé, la veille, une réunion extraordinaire à Bruxelles de son Groupe des travailleurs pour débattre de cinq rapports qui dressent le bilan, tout en indiquant certaines perspectives, des conséquences économiques et sociales actuelles des politiques d'austérité en Grèce, en Espagne, au Portugal, en Irlande et en Italie.
Grèce. Avec un taux de chômage aux alentours de 20 %, la Grèce a connu 20 mois de programmes d'austérité budgétaire qui se sont traduits par des mesures sans précédent, plaçant les relations industrielles, les salariés et les syndicats dans un nouveau cadre institutionnel qui leur est défavorable. Les implications à long terme des mesures qui se sont focalisées sur « les licenciements, sur le gel et la diminution des salaires, des pensions et la réduction des dépenses publiques générales ainsi que sur une fiscalité écrasante » et « une restructuration radicale du marcheì du travail », constituent une menace tangible pour la cohésion sociale, selon le rapport.
Espagne et Portugal. La modification de la constitution espagnole en septembre 2011 qui impose « un principe d'adéquation des dépenses publiques par les administrations publiques dans le respect de la limite de la dette publique fixée » a été conjuguée avec de profondes réformes structurelles qui ont fragilisé le cadre juridique des relations de travail, du système de sécurité sociale et des négociations collectives. Avec un taux de chômage qui avoisine les 23 % (il était de 11,8 % en juillet 2008) et 48,7 % pour la tranche d'âge 15-24 ans, « nous assistons aÌ l'heure actuelle en Espagne aÌ un profond recul dans la distribution ou la répartition des richesses, directement lieì aÌ la progression du chômage, aÌ la réduction des dépenses sociales et aÌ la contraction des services publics, alors que depuis les années 80 et jusqu'en 2008, l'Espagne avait réduit cet écart dans une proportion supérieure aÌ celle des pays de l'OCDE », constate le rapport. Situation similaire au Portugal où toutes les mesures adoptées depuis 2010 par le gouvernement visent essentiellement à contenir les dépenses publiques et à diminuer la dette. Le Portugal a été frappé à nouveau en 2011 par une récession importante et sa situation « augure une crise sociale sans précèdent dans l'histoire récente », avertit le rapport.
Irlande. L'explosion de la bulle immobilière en 2008 et la crise bancaire qui s'en est suivie ont placé l'Irlande face à une crise majeure. Si les exportations sont aujourd'hui en hausse et le chômage est stabilisé à hauteur de 14 %, « depuis 2008, le gouvernement irlandais a introduit cinq budgets anticrise qui ont fait gravement chuter la demande intérieure », souligne le rapport. Or, une reprise économique durable ne peut se faire sur la seule base des exportations, qui sont particulièrement volatiles dans un contexte de méfiance des marchés financiers quant à la capacité de l'UE à résorber ses propres difficultés.
Italie. L'Italie n'a pas procédé à des réformes aussi drastiques que dans les autres États examinés dans les rapports. Les conséquences sociales et sur l'emploi découlent principalement de la crise, et le chômage y reste en dessous de la moyenne européenne (8,9 % en décembre 2011). Mais les mesures envisagées par le gouvernement de Mario Monti, comme « la réintroduction de la taxe sur le premier logement, la hausse du ticket modérateur, l'augmentation de la TVA et des accises », risquent d'avoir une incidence notable sur les ménages les moins favorisés, indique le rapport du CESE. (JK)