Bruxelles, 29/02/2012 (Agence Europe) - Comment combattre plus efficacement dans l'UE, les espèces envahissantes - ces espèces animales ou végétales non autochtones, comme le moustique-tigre d'Asie, vecteur de la fièvre de la dengue, ou l'algue Caulerpa taxifolia -, qui prolifèrent aujourd'hui en causant des dommages considérables aux écosystèmes et à la biodiversité, mais aussi à la santé publique ? La Commission européenne s'en fait une idée, mais souhaite recueillir le maximum de points de vue à ce sujet avant de proposer des mesures, législatives notamment. Aussi a-t-elle lancé, le 29 février, une consultation publique auprès de toutes les parties intéressées (particuliers, représentants des entreprises, des consommateurs, des groupes d'intérêt, des ONG et des autorités nationales), lesquelles sont invitées à répondre avant le 12 avril prochain aux pistes de réflexion qui leur sont soumises.
Figurent parmi les mesures envisagées d'éventuelles restrictions commerciales, des systèmes d'étiquetage, des mécanismes de surveillance, des mesures d'éradication des espèces invasives et la remise en état des écosystèmes endommagés. Toutes les contributions seront prises en compte pour élaborer la proposition que présentera la Commission dans le courant de l'année.
L'enjeu est de taille car les dégâts occasionnés par cette nuisance ont un coût économique non négligeable. « On estime que les dommages causés par les espèces envahissantes à notre patrimoine naturel s'élèvent à 12 milliards d'euros chaque année. Le moment est venu de trouver une politique efficace pour lutter contre cette menace grandissante », commente Janez Potocnik, commissaire européen à l'Environnement, dans un communiqué.
Sur 11 000 espèces exotiques recensées dans l'environnement européen, 10 à 15 % sont devenues invasives. Or les mesures existantes pour empêcher la pénétration et la diffusion de ces espèces sont fragmentées et insuffisantes pour réduire les risques de manière significative. La Commission tente donc d'améliorer la situation d'abord en priorité par la prévention, en second lieu par la détection précoce et la réaction rapide, et, en dernier ressort, par l'éradication des espèces invasives ou la gestion de leur présence. Cette approche est celle préconisée par la Convention des Nations unies sur la diversité biologique. La consultation publique vise à adapter cette approche aux réalités du terrain. http://ec.europa.eu/environment/consultations/invasive_aliens.htm (AN)