Bruxelles, 05/04/2011 (Agence Europe) - Jeudi 31 mars, les membres du Comité des Régions (CdR) ont dressé un bilan en demi-teintes de la citoyenneté européenne. Ils en ont débattu sur base du projet d'avis de Roberto Pella (PPE, italien), conseiller municipal de Valdengo, portant sur le rapport 2010 sur la citoyenneté européenne. Ils ont également adressé le message suivant à Viviane Reding, vice-présidente de la Commission (Justice, Droits fondamentaux, Citoyenneté): « Dans le nouveau contexte multiculturel, la citoyenneté européenne doit à présent se décliner non plus en termes de simple protection de l'identité et de l'appartenance, mais comme une étape d'intégration sociale ».
Dans son intervention devant la plénière, Viviane Reding a affirmé que les autorités locales et régionales sont des acteurs de premier plan pour identifier les problèmes rencontrés au quotidien par les citoyens européens dans l'exercice de leurs droits. « Vous êtes les premiers à pouvoir faire en sorte que les fonctionnaires qui ont la responsabilité de mettre en œuvre les droits des citoyens européens aient une connaissance adéquate des règles européennes qui s'appliquent. L'Europe se décide à Bruxelles mais se fait chez vous. Il est alors indispensable d'établir un dialogue direct entre la Commission, le CdR et les associations locales d'autorités locales et régionales sur les questions de citoyenneté européenne », a déclaré Mme Reding.
En adoptant l'avis de Roberto Pella, les membres du Comité: - affirment qu'à l'heure actuelle, l'accès aux droits sociaux est lié à des critères et des exigences qui établissent un profilage discriminatoire, en contradiction avec le principe d'égalité de traitement que prévoit le droit communautaire pour les citoyens d'autres pays membres de l'UE ayant exercé leur liberté de circulation mais aussi pour les ressortissants de pays tiers, protégés par le droit de l'UE ; - estiment que les collectivités locales et régionales peuvent permettre aux institutions européennes de toucher les groupes les moins impliqués dans le débat européen, citant l'exemple des jeunes et des migrants ; - soulignent qu'il est nécessaire de procéder, au niveau local et régional, à des mesures de simplification administrative pour rendre effectifs les droits des citoyens de l'UE, et notamment leur liberté de circulation ainsi que pour éliminer toutes les pratiques qui établissent des différences de traitement entre les citoyens européens, en particulier pour l'octroi du droit de résidence ; - souscrivent à l'intention de la Commission de désigner l'année 2013 en tant qu'Année européenne des citoyens. Infos: http://www.cor.europa.eu (G.B.)